텍사스 고교 사회과 개편… ‘이슬람 서술’ 놓고 논란

텍사스주가 고등학교 사회과 교육과정 개편을 추진하면서 이슬람에 대한 서술을 놓고 논란이 커지고 있습니다.

텍사스주 교육위원회는 이번 주 고등학교 역사와 정부, 지리 과목 등에 적용할 새로운 학습 기준안을 예비 승인했습니다.

새 기준안에는 9·11 테러의 배경을 설명하면서 ‘급진 이슬람’을 직접 언급하고, 초기 이슬람 역사에서도 군사 정복과 노예제 등을 다루는 내용이 포함됐습니다.

이에 무슬림 학생과 학부모, 시민단체들은 이 같은 표현이 이슬람 전체를 폭력과 연결해 학생들에게 잘못된 인식이나 편견을 심어줄 수 있다며 강하게 반발하고 있습니다.

일부 교육 전문가들도 특정 종교의 역사를 지나치게 부정적인 측면에 초점을 맞춰 설명할 경우 균형 잡힌 교육이 어려워질 수 있다고 지적했습니다.

반면 개편안을 지지하는 쪽에서는 미국 역사와 국제 정세, 국가안보를 제대로 이해하려면 종교와 극단주의가 역사에 미친 영향도 분명하게 가르쳐야 한다고 주장하고 있습니다.

텍사스 교육위원회는 이번 주 후반 최종 표결을 진행할 예정입니다. 최종안이 확정되면 앞으로 텍사스 공립학교 학생들이 배우게 될 사회과 교육 내용에도 상당한 변화가 예상돼 논란은 계속될 전망입니다.

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