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안양 KGC인삼공사의 '완벽한 시즌'을 이끈 김상식 감독이 올 시즌 프로농구 최고 지도자로 우뚝 섰다.

김 감독은 30일 오후 서울 강남구 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스에서 열린 2022-2023 SKT 에이닷 프로농구 정규리그 시상식에서 감독상의 주인공이 됐다.

인삼공사를 정규리그 주인공으로 이끈 김 감독은 기자단 투표에서 109표 중 94표를 받았다.

프로농구 사상 세 번째로 시즌 초부터 끝까지 1위를 달리는 '와이어 투 와이어' 우승을 이룬 인삼공사는 동아시아 클럽대항전인 동아시아 슈퍼리그(EASL)에서도 정상에 서며 벌써 2관왕에 올랐다.

감독상 수상자로 호명된 김 감독은 단상에 서 "진심으로 감사드린다. 여기 있는 감독님들을 대신해서 받는 상이라 생각한다"고 소감을 밝혔다.

인삼공사는 2020-2021시즌 챔피언결정전 우승을 차지하고 2021-2022시즌에도 챔프전에 진출해 준우승한 강호다.

그러나 그 중심에 있던 김승기 감독과 간판 슈터 전성현이 고양 캐롯으로 이적하면서 전력 약화가 불가피할 거란 평가가 지배적이었다.

이런 평가를 뒤집은 건 김 감독의 '부드러운 리더십'이었다.

타 감독처럼 질책하기보다는 개성을 존중하겠다는 김 감독의 지도방식에 선수들은 코트에서 기량을 마음껏 펼쳐 보였다.

김영기 전 KBL 총재의 아들인 김 감독은 농구계에서 잔뼈가 굵은 지도자지만, 프로에선 2008∼2009년 대구 오리온스 사령탑을 지낸 것 외엔 코치나 감독대행을 주로 맡았다.

대행에서 감독으로 승진했던 오리온스에서도 성적 부진으로 팀을 오래 맡지 못한 채 물러나야 했다.

2014년 서울 삼성 감독직을 내려놓은 이후 8년 만에 프로농구 돌아온 김 감독은 야인 시절 공부해 다듬은 특유의 모션 오펜스 전술을 코트에서 선보였다.

올 시즌 인삼공사가 더욱 유기적인 공격을 펼치는 팀으로 발전하면서 김 감독도 지도자로서 역량을 제대로 입증했다.

김 감독은 "항상 운동에만 전념할 수 있게 해주셨다"며 구단 최고위층을 비롯한 사무국 직원들에게 감사를 전했다.

그러면서 "어려울 때 항상 함께 고민했던 최승태, 조성민 코치에게 감사한다고 말하고 싶다. 또 내가 제일 좋아하는 선수들, 선수들 덕에 이 상을 받았다. 진심으로, 마음으로 고맙다고 하고 싶다"고 말했다.