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사람들은 텍사스에 있는 모든 것은 거대하다고 말한다. 해마다 열리는 텍사스 페어도 예외가 아니다! 24일 동안 열리는 텍사스 페어는 가족 친화적인 활동들이 가득하며, 미주에서 가장 오랫동안 열리는 페스티벌로도 유명하다. 올해 처음으로 텍사스 페어를 가는 사람이든, 여러 번 페어에 다녀왔던 사람이든, “지구에 있는 대다수의 텍산들이 모이는 곳”에서 당신의 시간을 효과적으로 사용할 수 있는 도와줄 최고의 조언들이 당신을 기다리고 있다. 아래 정보들을 당신의 텍사스 페어 버킷 리스트로 생각하라! 정리=KTN 보도편집국 

★ 페어는 정말 큰 규모다.

텍사스 페어는 277에이커 이상의 페어 파크 공간을 사용하는 거대한 이벤트다. 여러 건물들까지 포함하면 그 규모는 상상 이상이 될 것이다. 

페어 입국에서 당신을 맞이할 55피트 높이의 카우보이 빅 텍스(Big Tex)는 텍사스에서 가장 큰 카우보이로 알려져 있다. 한 가지 재미있는 사실은 빅 텍스가 스테이트 페어에 집을 두기 전인 50년대에 빅 텍스는 텍사스 작은 마을 동부에 위치한 코르시카나(Corsicana)에서 “산타(Santa)”로 알려져 있었다는 것이다. 

★ 페어 파크에 어떻게 갈 것인지 알아보기

달라스 서부에 위치한 페어 파크는 달라스 다운타운에서 차량으로 쉽게 이동할 수 있다. 스테이트 페어 공식 주차장 이용비는 20달러이고, 페어 파크 근처에도 여러 주차장이 있으니 확인해 보는 것도 좋을 것이다. 가격은 위치에 따라 다를 수 있으며, 현금으로만 결제해야 할 수도 있다. 

다트(DART)를 이용할 경우에는 그린 라인을 이용하면 된다. 페어 파크로 갈 수 있는 가장 가까운 전철역은 페어 파크역(Fair Park Station)과 마틴 루터 킹 주니어역(MLK Jr. Station)이다. 역에서 페어 파크로 가는 자세한 경로는 공원 홈페이지를 통해 확인할 수 있다. 

★ 음식이 핵심이다.

매년 스테이트 페어 담당자들은 빅 텍스 초이스 어워드의 한 부분으로 최신 튀김 요리와 함께 그들의 최상 게임을 개최한다. 

후보자들이 제출한 2023년도 세이보리(Savory) 부문 음식으로는 딥 프라이 치즈 크랩 테이터 바이츠(a deep fried cheesy crab tater bites), 딥 프라이드 포(deep fried pho), 로디드 피자 프라이(loaded pizza fries), 황소 고기로 만든 ‘오크셀런트 소울 롤(ox'cellent soul roll)’과 칠면조 립이 있으며, 스위트(Sweet) 부문에는 비스코프 딜라이트(Biscoff delight), 버번 바나나 브레드 캐러멜 소파필라(bourbon banana bread caramel sopapillas), 퍼니의 프라이드 치킨 체리 파이 인 더 스카이(Fernie's fried chicken cherry pie in the sky), 달콤한 엔칸토(encanto), 트레일 에이드(trail-ade) 등이 대회에 출전한다. 세이버리와 스위트 부문 우승자 명단은 페어 시작 일주일 전에 발표된다. 

페어의 클래식 음식으로 유명한 플레처스 코니 도그(Fletcher's Corny Dog)와 퍼넬 케이크(funnel cakes)도 잊지 말고 맛 보라!

★ 끊임없이 이어지는 다양한 놀거리

누구와 함께 가던지에 상관없이 텍사스 페어는 모두가 함께 재미있는 즐길 수 있는 놀 거리로 가득하다. 

온 가족이 함께 할 수 있는 활동들로는 월드 오브 매직 쇼(World of Magic show)와 온코르 페팅 동물원(Oncor Petting Zoo)이 대표적이다. 

만약 저녁시간까지 머물 예정이라면, 거대한 꽃마차와 의상을 갖춰 입은 캐릭터들이 등장하는 밤 별빛 퍼레이드(Starlight Parade)를 놓치지 말라. 

자동차와 대학 미식축구를 좋아한다면, 텍사스 오토 쇼(Texas Auto Show) 또는 매해 열리는 레드 리버 쇼 다운(Red River Show Down)을 추천한다. 

텍사스 대학교(University of Texas)와 오클라호마 대학교(University of Oklahoma) 간에 열띤 경기를 관람하게 될 것이다. 10만 명 이상의 사람들이 이 경기를 위해 텍사스로 찾아올 것으로 보이니 장소가 다소 복잡하고 붐빌 것임을 염두하라. 

스테이트 페어 오브 텍사스 공식 일정은 각 요일별 활동들을 제공하니, 이를 참고해 시간 계획을 효과적으로 해보라. 

★ 가축과 농업에 대해 배우기

텍사스는 축산업과 농업 분야에 길고 풍부한 역사를 갖고 있는 주이다. 당신은 텍사스 페어를 통해 농업에 대한 약간의 지식을 배우게 될 것이다. 

텍사스 곳곳에서 모여든 라이브스톡(Livestock) 전시 참가 회사 및 사람들은 서로 경쟁하게 되며, 다양한 종류의 가축 동물들을 소개할 것이다. 일일 스케줄을 참고해 시간별로 어떤 대회가 열리는지 확인하라. 

또한 당신은 동물별로 어떻게 부화 과정이 다른지를 배울 수 있는 라이브스톡 분만 곳간(Livestock Birthing Barn) 활동을 체험할 수 있다. 

★ 텍사스 스타에서 바라보는 전경

스테이트 페어에서 가장 인기가 높은 놀이 기구인 ‘텍사스 스타(Texas Star)’는 20층 높이에서 스테이트 페어와 달라스 다운타운의 전경을 내려다볼 수 있게 해준다. 이 놀이 기구의 총 소요시간은 12분 정도이며, 날씨가 맑은 날에는 인근 도시는 물론, 21마일 떨어진 달라스 카우보이(Dallas Cowboys)의 홈구장 ‘AT&T 스타디움(AT&T Stadium)’도 볼 수 있다. 

★ 미드웨이에서 즐기는 더 많은 놀이 기구와 게임들

스릴을 즐기는 사람이라면, 스테이트 페어 미드웨이(Midway)에 방문하라. 다양한 놀이기구로 가득한 이곳에서 당신은 스릴웨이(Thrillway)를 포함한 70개의 즐거운 놀이기구와 키드웨이(Kidway), 1914 덴첼 회전목마(1914 Dentzel Carousel)를 만나볼 수 있다. 놀이 기구를 이용하기 위해서는 미리 라이드 쿠폰을 구매해야 하며, 쿠폰은 페어 주변 부스 또는 온라인으로 사전 구매할 수 있다. 

미드웨이 게임들은 주변에 설치된 부스나 키오스크에서 빅 텍스 게임 카드(Big Tex Game Card)를 구입한 후에 이용할 수 있다. 

★ 페어 파크 주변 장소들 둘러보기

페어 파크는 스테이트 페어가 열리는 동안에도 다양한 문화 체험을 할 수 있는 활동들을 제공한다.

대표적으로 내셔널 히스토릭 랜드마크(National Historic Landmark)가 있으며, 미국에서 가장 큰 아트 데코(Art Deco) 건축 컬렉션의 본거지로 알려져 있다. 

아프리칸 아메리칸 박물관(African American Museum)은 남서부 지역에서 유일하게 아프리칸 아메리칸을 주제로 한 곳으로, 일주일 내내 개관한다. 

더불어 어린이 아쿠아리움(Children's Aquarium)은 연중 내내 오전 9시부터 오후 5시까지 개장하며, 마지막으로 동식물을 가까이에서 관찰할 수 있는 텍사스 디스커버리 가든(Texas Discovery Gardens)은 스테이트 페어가 열리는 24일 동안 입장료 50% 할인 혜택을 제공한다.