美당국, 스페이스X 화성탐사 우주선 발사 승인…17일 재시도

스페이스X가 당국의 승인을 얻어 달·화성 탐사용 대형 우주선 '스타십'(Starship)의 두 번째 시험비행을 내일(17일) 텍사스 발사장에서 시도합니다.

지난 4월 첫 시도 실패 후 약 7개월 만입니다. 연방항공청 FAA는 어제(15일) 성명에서 스페이스X의 스타십 발사 재시도를 승인하기로 했다고 밝혔습니다. 

FAA는 "승인에 필요한 모든 조건과 요구 사항이 현재 상황에서 충족됐다"고 설명했습니다. 

지난주 스페이스X는 스타십의 잠정 발사 예정일을 17일로 잡고, FAA의 최종 승인만을 기다려왔습니다. 

스페이스X는 FAA의 승인 사실을 반영해 발사 일정에 관한 내용을 홈페이지에 업데이트했습니다. 

발사 예정 시간대(Launch Window)는 중부시간으로 내일(17일) 오전 7시부터 2시간 동안이며, 첫 발사 때와 마찬가지로 텍사스 남부 보카치카 해변의 우주발사시설 '스타베이스'에서 시도합니다. 

스페이스X는 스타십 이륙 약 30분 전부터 홈페이지 등을 통해 온라인으로 생중계할 예정입니다. 

스페이스X는 지난 4월 20일 스타십의 지구궤도 시험비행을 처음으로 시도했으나, 스타십이 이륙 후 하단의 슈퍼헤비 로켓과 분리되지 못하고 약 4분 만에 공중에서 폭발해 실패로 돌아갔습니다. 

특히 당시 스페이스X의 지상 발사대가 크게 파손돼 콘크리트 파편이 멀리까지 튀어 나갔고, 인근 주립공원 부지에 약 4에이커에 달하는 화재를 일으킨 탓에 FAA의 강도 높은 조사를 받았습니다.

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