[알아두면 유용한 식품상식] 달걀

안녕하세요! 같은 ‘쌀’이여도 어떤 고객은 ‘경기미’ 또 어떤분은 ‘반반미’ ‘현미’ 등 고객은 다양한 소비형태를 갖고 있습니다. 한국 사람의 주식은 쌀 외에 또 무엇이 있을까요? 

오늘의 주제는 바로 ‘달걀’입니다. 쉬운 주제일 수 있지만, 마트에 오셔서 매대 위의 달걀들을 조금 더 주의깊게 보면 달걀은 종류가 다양하고 가격도 종류별로 다른 것을 알 수 있습니다. 

오늘은 달걀에 대한 간단한 상식으로 여러분이 더 재미있게 장을 보셨으면 좋겠다는 마음으로 글을 씁니다. 달걀의 종류는 제대로 따져보져면 20가지 이상이지만 오늘은 6가지로 간추려서 설명 드리겠습니다. 

미국은 세계 2위의 달걀 생산국이며 산란 후 세척, 소독, 기름바르기 과정을 거친 후 USDA의 기준에 따라 등급이 분류됩니다. 달걀등급은 농장의 달걀 겉과 속의 품질에 따라 나뉘며 영양학적인 측면으로 등급을 나누는 것이 아니라 오로지 품질만을 놓고 평가합니다. 

국내 소매업점에서 판매되는 달걀들은 반드시 B등급 이상을 받아야 하며, USDA는 달걀에 대해 자발적인 등급 매기기를 실시하고 있습니다.

먼저 소개 드리는 달걀은 Grade A 달걀입니다. 우리가 잘 알고 있는 거의 모든 슈퍼마켓에서 보유하고 있는 상품입니다. 장점은 ‘가격대비 가성비가 좋다’고 할 수 있습니다.

시중에 나오는 달걀들은 모두 상업적인 용도겠지만 이 Grade A 달걀은 쉽게 설명 드리자면 그보다 더 상업적인 상품입니다. 명칭도 ‘A’가 들어가며 무언가 안정감을 주는 느낌도 있습니다.

Grade를 조금 더 자세하게 들어가보면 AA, A 그리고 B로 나눠집니다. Grade B는 흰자가 약간 엷으며 노른자가 좀 더 납작합니다. 

반면 Grade AA는 흰자의 농도가 높고 단단하며 노른자는 동그랗고 탱탱합니다. Grade A는 그 중간이라고 볼 수 있습니다. 저희가 일반적으로 마트에서 볼 수 있는 상품은 Grade A가 많은 편입니다. 

두번째 소개시켜드릴 달걀은 Cage Free 달걀 입니다. 말 그대로 ‘닭장 없이 닭을 풀어서 자란 닭들이 낳은 달걀’입니다. 당연히 닭장 안에서 자란 Grade A 달걀보다는 가격이 높습니다. 하지만 닭장이 없을 뿐 야외를 돌아다니고 집으로 찾아오는 그런 토종닭과 같은 사육은 아닙니다. 

세번째는 Certified Organic 달걀입니다. 두번째 소개해드린 Cage Free의 업그레이드 버전이라고 보면 쉽습니다. 간단하게 말하자면 위에 소개한 Cage Free 닭들에게 유기농 사료를 먹인 닭에게 나온 달걀입니다.

네번째 소개 시켜드릴 달걀은 Free Range 달걀 입니다. 이것은 닭을 자유롭게 돌아다니도록 방목하는 느낌의 사육법으로 나온 달걀입니다. 

Free, 말 그대로 자유입니다. 닭이 사는 닭장은 있지만 밖에 나가는 것도 자유입니다. 하지만 두번째 언급한 Cage Free와 비슷한 점이 많으며, 어떤 경우 닭이 외출을 싫어하거나 닭의 생활습관이 예측 가능한 나이가 될 때까지 키웠다가 외부출입을 허용하기 때문에 사실상 큰 차이가 없다는 의견도 있지만, 그래도 갇혀 지내기만 한 닭들보다는 우수하다는 평가가 있습니다.

다섯번째는 Omega 3 Enriched 달걀이 있으며, 오메가 3 햠량을 높이기 위해 특식을 제공받은 암탉의 달걀입니다. 당연히 영양분에 오메가 3가 비교적 많습니다.

마지막으로 Pastured Organic 달걀을 소개합니다. Pastured Organic 달걀은 달걀계의 끝판왕이 아닐까 싶습니다. 말 그대로 목초에서 닭들이 마음대로 뛰어놀수 있게 풀어놓고 키운 닭들에서 생산된 달걀입니다. 닭이 사냥당할 수도 있고 집에 돌아오지 않을 수도 있습니다.

그 만큼 생산비용이 많이 들고, 상품가격도 높아지게 마련입니다. 대신 닭들은 자유롭게 풀밭을 돌아다니면서 벌레나 지렁이도 먹을 수 있는 만큼 스트레스를 받지 않고자연 상태에 가깝게 크는 닭이라고 할 수 있습니다. 

이와 같이 달걀종류는 많으며 어떻게 키우냐에 따라서 품질과 가격이 달라집니다. 선택은 소비자이신 손님에게 있으며 최근에는 앞서 언급했듯이 Cage Free 이상급 상품들의 수요와 공급이 점차 늘어나고 있습니다. 

물론 이 외에도 Pasteurized, Brown, Vegetarian등 여러가지 달걀이 더 있습니다만 너무 길어지니 다음 기회에 알려드리겠습니다.

알고 드시면 더 좋을 것 같아 달걀을 주제로 글을 써봤습니다. 손님들이 달걀 고르실 때 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠습니다. 감사합니다.

 H mart 이주용 차장