코로나 검사소까지 쫓은 팬들 환영 속…네이마르, 9년 만의 방한

검체 채취를 마친 네이마르가 창가의 의자에 앉아 대기할 때도 팬들의 휴대전화는 쉬지 않았다.

그의 뒤를 이어 마르키뉴스(PSG), 히샤를리송(에버턴), 에데르송(맨체스터 시티) 등 다른 브라질 선수들도 예외 없이 검사소로 향했고, 선수들이 들어설 때마다 곳곳에서 환호성이 끊이지 않았다.

검사 결과를 기다리던 네이마르는 검사소 안에서 동료들을 만나서는 환한 미소로 손을 맞잡으며 인사를 나눴다.

검사를 마친 네이마르가 검사소를 나설 땐 팬들과의 '추격전'이 다시 시작됐고, 일부 팬은 달리면서 영어로 환영 인사를 건네거나 'PSG에 남아달라'는 호소를 하기도 했다.

짧은 시간이지만 한국 팬들의 열기를 미리 느낀 네이마르는 준비된 차량에 올라타고 숙소로 향했다.

이번 한국과 브라질의 평가전은 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕에 오른 손흥민(30·토트넘)과 네이마르의 골잡이 대결로 특히 큰 관심을 끈다.

25일 입장권 예매가 시작됐는데, 판매처인 대한축구협회 온라인 스토어 '플레이 KFA'에 74만 명이 동시 접속하는 '예매 전쟁'이 벌어지기도 했다.

축구협회는 3월 이란과의 카타르 월드컵 최종예선 홈 경기 때 23만 명이 몰려 사이트 접속이 원활하지 않은 문제가 발생하자 이번에는 예매에 앞서 32만 명이 동시 접속할 수 있도록 서버를 증설했음에도 더 큰 수요가 몰렸다.

한편 29일 새벽 열리는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승전을 소화해야 하는 레알 마드리드(스페인)와 리버풀(잉글랜드) 소속 선수 등 이날 입국하지 않은 브라질 선수들은 차차 한국으로 이동할 예정이다.

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