'개근' 브라질부터 '첫선' 카타르까지…월드컵 본선 32개국 확정

이어 코스타리카가 뉴질랜드와의 대륙 간 PO에서 이겨 마지막으로 카타르행 대열에 합류했다.

카타르 월드컵 본선에서 웨일스는 잉글랜드, 이란, 미국과 B조에 속했고, 호주는 프랑스, 덴마크, 튀니지와 D조에서 조별리그를 치른다. 코스타리카는 스페인, 독일, 일본이 속한 E조에서 16강 진출을 다툰다.

이번 대회 본선 출전국 가운데 대륙별로는 유럽이 13개국으로 가장 많다.

아시아축구연맹(AFC) 소속 국가가 호주를 포함한 6개 나라로 뒤를 잇는다.

아프리카 5개국, 남미와 북중미가 4개국씩이다.

브라질은 22번의 모든 대회에 참가하는 유일한 나라다.

반면 카타르는 개최국 자격으로 자동 출전권을 얻어 처음으로 월드컵 본선 그라운드에 선다.

2018 러시아 월드컵 참가국 중에서는 8개 팀이 바뀌었다.

우크라이나 침공으로 국제대회에서 퇴출당한 러시아를 포함해 이집트, 페루, 아이슬란드, 나이지리아, 스웨덴, 파나마, 콜롬비아가 탈락했다. 그 자리에 카타르, 네덜란드, 에콰도르, 캐나다, 가나, 카메룬, 미국, 웨일스가 들어섰다.

웨일스는 1958년 이후 무려 64년 만이자 통산 두 번째 월드컵 본선에 오른다.

'64년'은 지금까지 월드컵 본선 출전국 중 다시 본선 무대를 밟는 데 걸린 가장 오랜 기간이다. 기존 기록은 노르웨이(1938→1994년)와 이집트(1934→1990년)가 갖고 있던 56년이었다.

북중미 카리브해 지역 최종예선을 1위로 통과한 캐나다도 1986년 이후 36년 만의 본선 진출이라 기쁨이 컸다.

우리나라는 1986년 멕시코 대회부터 올해 카타르 대회까지 10회 연속 월드컵 본선 무대를 밟는다.

처음 출전했던 1954년 스위스 대회를 포함하면 통산 11번째 월드컵 본선 진출이다.

10회 연속 본선 출전은 브라질(22회, 1930년∼)을 시작으로 독일(옛 서독 포함·18회, 1954년∼), 이탈리아(14회, 1962∼2014년), 아르헨티나(13회, 1974년∼), 스페인(12회, 1978년∼)에 이어 우리나라가 세계에서 6번째다.

원정 대회 사상 처음으로 16강에 오른 2010년 남아프리카공화국 대회 이후 12년 만의 16강 진출에 도전하는 우리나라는 포르투갈, 우루과이, 가나와 H조에서 싸운다.

한국시간으로 오는 11월 24일 오후 10시 우루과이와 조별리그 첫 경기를 치르고 같은 달 28일 오후 10시에 가나를 상대한다. 3차전은 포르투갈과 12월 3일 오전 0시 치른다.

한국의 조별리그 세 경기는 모두 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린다.