'311주 1위 신기록' 조코비치 "페더러와 나달 덕에 가능했다"

노바크 조코비치(세르비아)는 역대 최장 311주 동안 남자프로테니스(ATP) 랭킹 1위에 군림하는 신기록을 쓴 동력으로 '빅3' 간의 경쟁을 꼽았다.

조코비치는 9일(한국시간) 영국 BBC와 인터뷰에서 "로저 페더러(6위·스위스)와 라파엘 나달(2위·스페인)이 지금의 나를 만들었다"고 말했다.

조코비치는 2003년 프로로 데뷔해 2008년 호주오픈에서 자신의 첫 메이저 대회 남자 단식 우승을 차지했다.

조코비치는 "그때 '이제 내 차례'라고 생각했다. 페더러, 나달과 경쟁해 메이저 대회에서 이길 수 있는 능력이 있다고 생각했다"고 돌이켰다.

하지만 이후 조코비치는 페더러, 나달과의 큰 경기에서 대부분 졌다.

그가 두 번째 메이저 대회 우승 트로피를 들어 올린 것은 3년이나 지난 2011년 호주오픈에서였다. 그해 조코비치는 윔블던과 US오픈 우승까지 거머쥐었다.

조코비치는 이 '3년'을 '배움의 시간'으로 기억한다.

조코비치는 "페더러와 나달은 내가 그들을 이기려면 뭘 보완해야 할지, 뭘 발전시켜야 할지 깨닫도록 했다"면서 "그들과의 경쟁이 있었기에 진화할 수 있었다"고 말했다.

그 뒤에도 페더러, 나달과 치열하게 경쟁하며 성장한 조코비치는 올 시즌 첫 메이저 대회인 호주오픈에서 통산 18번째 메이저 대회 단식 우승을 차지했다.

여기에 힘입어 이번 주까지 311주 동안 랭킹 1위를 지켰다. 이전 최고 기록은 페더러의 310주였다.

조코비치는 이제 2차례 더 메이저 대회에서 우승하면 페더러, 나달(이상 20회)과 어깨를 나란히 한다.

조코비치는 "이제 더는 23살이 아니라는 점을 잘 알고 있다"면서 "메이저 대회에 우선순위를 두는 방향으로 일정을 잘 짜려고 한다"고 말했다.

코로나 19  예방 생활수칙 (CDC제공)

CDC는 공공장소, 행사, 모임 그리고 주변에 다른 사람이 있는 모든 곳에서 마스크를 착용할 것을 권장합니다. 또한 2021년 2월 2일부터 비행기, 버스, 기차를 비롯해 미국으로 들어오거나 미국내를 이동하거나 미국에서 나가는 모든 유형의 대중교통수단과 공항, 역 등 미국 교통 허브에서는 마스크 착용이 필수입니다.

Copyright ⓒ 달라스 코리안 라디오 www.dalkora.com [무단 전재 및 재배포 금지]