“소통을 통한 경찰과 시민의 가교역할”

Q. 간단한 자기 소개?

달라스 경찰국(Dallas Police Department) 민원홍보실(Community Affairs)에 소속돼 있는 김은섭 홍보관(Community Representative)이다.

민원 홍보 부서는 경찰국장 직속 지역사회 연계 분과(Community Engagement)에 소속되어, 청소년 활동과(Youth Outreach Unit), Hispanic Outreach; (UNIDOS), LGBTQ+와 같이 일한다.

Q. 달라스 경찰국에 지원하게 된 특별한 동기가 있나? 

미국 경찰 행정 업무에 많은 관심과 흥미를 느껴서 민원 홍보관으로 지원하게 됐다.

Q. 중요한 역할을 하고 계신데, 민원 홍보실의 업무를 소개한다면? 또 한인 동포들과 관련된 직접적인 업무들은 어떤 것이 있는지? 

중요한 역할이라 하기엔 과찬이다. 항상 어떤 일이라도 열심히 하면 중요도와 가치가 올라간다고 생각하고, 조금이라도 더 배우고 알아야 많은 사람들에게 도움이 될 것이라 생각하며 일했다. 

민원 홍보실의 업무는 우선 지역사회에 다가가는 경찰국으로서 시민들과 우호적인 관계를 유지하기 위한 다양한 지역사회 행사를 기획, 개최, 홍보, 실시하는 것이다. 

그런 행사들을 통해 지역 사회와 경찰국의 원활한 화합과 의사소통의 통로를 마련하고 지역사회의 안전을 도모하는 것이라 생각한다. 또 한인 동포들이 겪을 수 있는 언어적 문제, 행정적 문제를 해소하는데 도움을 줄 수 있는 안내 대민 창구 역할이라 생각한다.  

그 밖에도 홍보실에서는 국장자문위원회, 지역 시민과 안전 좌담회, 범죄 예방 모임 등을 개최하여, 시민들과 경찰국을 연결, 안내와 도움을 드리고자 항상 노력하고 있다.

Q. 요즘 코로나 19로 많이 위축되어 있긴 하지만 지역 주민들을 위한 행사나 이벤트가 계획되어 있나? 

현재 직접적인 행사는 아직도 진행하지는 못하지만 많은 차량 이동 드라이브 스루 행사와 인터넷, 전화로 계속 코로나 19 전과 같은 행사들이 진행되고 있다. 이러한 행사들에도 한인 여러분들의 많은 참여를 부탁한다.

Q. 민원 홍보관으로써 가장 힘들었던 일이 있다면?

약 20여년 전 달라스 시가 전국 10대 도시에서 최고의 범죄율을 나타낼 때가 있었다. 그 당시 매년 범죄가 가장 많은 시내 지역을 파악하고, 경찰관과 자원봉사자들을 동원해 그 지역을 가가 호호 설문 조사했던 기억이 있다. 그 조사 결과 분석을 근거로 6개월간 각종 경찰부서의 범죄 퇴치 활동과 시민과의 협력을 통하여 매월 모임을 쉬지 않고 했던 적이 있다. 그 때 모두가 수고를 많이 한 것이 특별히 기억에 남는다.

Q. 반대로 가장 보람이 됐던 일은? 

그 당시 1위였던 달라스 시의 범죄율이 감소해 4-5년후에 범죄율이 미 전역 10대 거대 도시중에서 5위로 다시 떨어졌다. 그 때 그 기록을 보며 우리도 참여하여 일조했다는 데에 많은 보람을 느꼈다. 그리고 지금 생각해 보니 오랫동안 한인 동포들과 만나 한국말로 대화 하고 민원 안내한 경험들도 마음에 좋았던 것 같다.

Q. 마지막으로 한인 동포들에게 당부하고 싶은 말 한마디?

시민과 경찰이 계속 가까워져서 지속적인 의사 소통 관계를 유지해 나가는 것이 우선이라고 말씀드리고 싶다. 범죄 치안 문제는 경찰들의 일이지만, 시민들의 범죄 신고, 예방 신고도 중요하다. 시민들과 경찰의 신뢰 협조 관계와 범죄예방 활동을 통해 더욱 우리 사회가 안전해진다고 생각한다. 모든 한인 동포분들께 대단히 감사하다. 늘 안전하시고 평안하시길 바란다.

신한나 기자 Ⓒ KTN