가스공사 사장 "자구 노력만으론 해결 불가…요금 인상 필요"

고물가 장기화로 공공요금 동결 기조가 이어지는 가운데 최연혜 가스공사 사장이 13조원 넘게 쌓인 미수금 문제를 해결하기 위해 조속한 가스요금 인상을 호소하고 나섰습니다. 

늦어도 올 여름에는 가스요금 인상이 필요하다는 입장입니다. 

최 사장은 22일 “민수용 도시가스 미수금은 올해 1분기 13조5000억원, 연말에는 최소 14조원에 이를 것으로 전망된다”며 “가스공사는 낮은 원가 보상률로 인해 현재 차입으로 살림을 꾸려가고 있는데 이자비용만 하루 47억 원에 달한다”고 밝혔습니다. 

미수금은 원가보다 낮은 가격에 가스를 공급한 데 따른 일종의 외상값으로 사실상의 영업손실입니다.

러시아-우크라이나 전쟁이 발발한 2022년이후 국제 액화천연가스(LNG) 가격은 약 200% 올랐지만 국내 가스요금은 43% 인상되는 데 그치면서 그 차이만큼 미수금이 급격하게 불어났습니다. 

현재 가스공사 원가보상률은 80%로, 원가에 못 미치는 가격에 가스를 판매하면서 판매금액의 20%씩 미수금으로 쌓이고 있습니다. 

최 사장은 “늘어나는 미수금과 이에 따른 이자는 다시 요금 상승 요인이 돼 국민 부담으로 이어지는 악순환에 빠져 있다”고 강조했습니다. 

최 사장은 “극단적인 상황을 막고자 모든 수단을 가동하고 있지만 자구노력만으로는 해결이 불가능하다”며 “현재 미수금 규모는 전 직원이 30년간 무보수로 일해도 회수 불가한 금액으로 마치 벼랑 끝에 선 심정”이라고 토로했습니다.

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