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이날 5타 차 단독 선두로 4라운드를 출발한 박인비가 6번홀까지 파를 지키는 사이, 톰프슨 등이 타수를 줄여 추격했다.

그러나 박인비는 7번홀(파4)에서 버디를 잡으며 본격적으로 선두 굳히기에 들어갔다.

9번홀(파4)과 10번홀(파5)에서 연속 버디를 뽑아내 한때 추격자들을 7타 차로 따돌렸다.

하지만 12번홀(파4)에서 파 퍼트 놓쳐 첫 보기를 적어냈다.

13번홀(파4)에서도 보기를 적어냈다. 러프에서 친 두 번째 샷이 그린 뒤편 러프로 넘어가고, 세 번째 샷도 러프에 머물렀다. 박인비는 네 번째 샷으로 공을 그린에 올린 뒤 보기 퍼트로 잘 마무리했다.

위기를 잘 넘긴 박인비는 16번홀(파4) 티샷을 그린에 올린 뒤 이글을 잡아내 2타 달아났다.

마지막 18번홀(파4)에서 보기를 적어냈지만, 우승을 지키는 데는 아무런 영향이 없었다.

경기 후 박인비는 "시즌 첫 대회이니 어느 정도 긴장감을 가진 채 플레이했고, 중간에 다소 흔들린 홀들도 있었다"면서도 "16번홀 이글에 성공하면서 우승에 대한 확신이 들었다"고 말했다.

다만 "18번홀이 어려워 경기를 마치는 순간까지 최대한 집중력을 유지하려고 노력했다"고 덧붙였다.

이글 퍼트를 떠올리면서는 "30∼40피트(약 9∼12ｍ) 정도였다고 생각한다"며 "투 퍼트를 목표로 했지만, 길을 완벽하게 읽어서 그림처럼 들어갔다"고 말했다.

지난해 12월 CME 그룹 투어 챔피언십 이후 쉬었던 박인비는 3개월 만에 출전한 LPGA 투어 대회에서 우승을 차지했다.

올 시즌 한국인 선수의 첫 우승이기도 하다.

앞서 제시카 코르다(다이아몬드 리조트 토너먼트 오브 챔피언스), 넬리 코르다(게인브리지 LPGA), 오스틴 언스(LPGA 드라이브온 챔피언십) 등 미국 선수들이 대회를 휩쓸고 있었다.

박인비는 "2021시즌 한국 선수 첫 승의 물꼬를 틀 수 있어서 기쁘다"며 "앞으로도 좋은 소식 많이 들려 드리기 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

박인비는 올림픽 2연패 도전에도 파란불을 켰다. 2016 리우데자네이루 올림픽 금메달리스트인 박인비는 이번 우승으로 올해 도쿄올림픽 출전권도 예약 수순에 들어갔다.

도쿄올림픽에는 6월 말 세계랭킹 기준으로 한 나라에서 상위 2명씩 출전할 수 있다. 세계랭킹 15위 내에 2명 이상의 선수가 들어 있는 나라는 15위 내에서 최대 4명 나갈 수 있다.

박인비는 세계랭킹 4위로, 한국 선수 중 세계랭킹 1위 고진영(26), 2위 김세영(28)을 이어 3번째로 랭킹이 높아 안정권에 있다. 세계랭킹 8위 김효주(26)가 뒤를 잇고 있다.

또 다음 주(4월 2∼5일) 시즌 첫 메이저대회인 ANA 인스피레이션을 앞두고 절정의 감각을 끌어 올려 메이저 개인 통산 8승 기대도 부풀렸다.

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