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표준화 시험(standardized test)은 최근 교육에서 중요한 역할을 담당하고 있다. 매년 자녀들은 1회 이상 표준화 시험에 응시할 수 있으며, 시험준비를 위해 상당한 시간을 보낸다. 일부 주에서는 학교 평가에 영향을 끼치는 평가 기준으로 표준화 시험을 이용하기도 한다. 이렇게 자녀들이 치르는 표준화 시험을 효과적으로 준비할 수 있는 방법과 자녀의 시험 성적을 분석하는 방법에 대해 아는 것은 무엇보다 중요하다.   

◈ 표준화 시험 평가 기준 

표준화 시험은 학생들의 성과를 주 정부 및 국가 기준에 따라 평가할 수 있는 기준을 제공한다. 일반적으로는 2가지 범주로 나뉘는데, 그 중 하나인 성취도 시험은 지식을 평가한다. 

또한 다른 범주인 적성 검사는 추론이나 문제풀이 등 학생의 학업 성취도 및 숙련도를 평가해 학습 능력을 예측한다. 

이런 시험은 학부모와 자녀를 가르치는 교사에게 학과 진도 및 내용에 대한 통찰력을 제공해 학습 과정에서 개선해야 할 부분을 찾도록 해준다. 더불어 표준화 시험은 학교가 더 집중해야 할 부분을 결정할 수 있도록 돕는다. 

◈ 표준화 시험의 한계점

표준화 시험의 몇 가지 요소들이 자녀 수행 평가도에 영향을 끼칠 수 있다. 시험 장소 여건 및 학교 교과와 교재의 연관성, 학생의 전날 숙면 상태, 시험 응시 능력 등 여러가지 요소들이 성적에 큰 영향을 끼칠 수 있다. 

이런 요소들 때문에 자녀의 학교 성적과 표준화 시험 점수 간에 큰 격차가 벌어질 수도 있으며, 따라서 전문가들은 하나의 시험 결과에 너무 중점을 두지 않는 것이 좋다고 조언했다. 

◈ 표준화 시험 준비를 돕는 방법 

교사들은 표준화 시험에서 고득점을 받는 학생들은 대부분 공통적으로 출석률, 과제 이행률, 공부 습관에서 좋은 평가를 보인다고 설명했다. 때문에 매일 숙제를 도와주는 것이나 학교에서의 태도가 자녀 성적에 큰 영향을 미칠 수 있다. 

하지만 표준화 시험 응시 능력을 기를 수 있는 중요한 몇 가지 방법들이 있다. 

1. 두뇌 상태 최적화하기

시험 당일에 특히 힘들어하는 학생들에게서 나타나는 공통점들은 충분한 숙면이나 아침식사를 하지 못했다는 것이다. 

또한 신체적 혹은 정신적으로 준비가 되지 않은 학생들은 여러 문제에 직면할 수 있는 가능성이 매우 높다. 

연필이나 지우개, 종이, 계산기 등 자녀들이 시험에 필요한 도구들을 모두 잘 챙겼는지 확인하고, 가능하면 시험 전에 필요한 준비물 목록을 만들어 함께 확인하는 것이 좋다. 만약 자녀가 시험 당일에 몸이 좋지 않다면, 집에서 휴식을 취하게 하는 것이 바람직하다. 

2. 좋은 공부습관 장려 및 비판적 사고력 길러주기

시험에 앞서 여러 전략들을 복습하는 것도 좋지만 전반적인 학업 진도를 확인하고 학교에서 교사와 자녀가 얼마나 서로 소통하고 있는지 아는 것이 잠재적 문제를 예방하는 데에 도움이 된다. 특히 자녀가 독서를 많이 할 수 있도록 해주는 것이 좋다. 

또한 시험은 비판적 사고 능력을 측정하는데, 이러한 능력을 길러주기 위해서는 자녀와 함께 여러 아이디어를 논의하거나 의견을 자주 발표할 수 있도록 장려해주는 것이 바람직하다. 

3. 정보 체크

시험 응시 날짜가 다가오면 교사들은 시험 일정과 수업 준비 계획에 대한 정보를 학부모들에게 공지한다. 

만약 교사가 특별한 공지를 하지 않는다면 직접 교사에게 연락해 아래와 같은 사항들을 확인하자. 

-표준화 시험 이름과 평가 요소들

-표준화 시험 출제 유형 (선다형, 논술, 단답형 등)

-학교에서는 어떻게 시험을 준비하는지

-점수 평가 기준

-시험 결과 발표 날짜

-시험의 가치, 시험이 자녀와 학교에 끼칠 영향들 

-시험 준비를 도와줄 수 있는 구체적 방법들

4. 자녀의 과거 성적 확인하기

자녀가 특정 영역에서 낮은 점수를 받았다면, 그 과목을 보강할 수 있는 여러 연습 문제들이 필요할 것이다. 

표준화 시험 준비를 위한 문제집이나 웹사이트는 이런 종류의 문제들을 연습할 수 있도록 해준다. 자녀가 집중력 혹은 인내력을 잃을 수 있기 때문에 너무 과도하게 자녀를 압박하는 연습 환경은 피하는 것이 좋다. 

5. 연습 기회 제공하기

학교를 통해 샘플 시험을 요청해보자. 혹은 도서관에서도 자료를 얻을 수 있다. 자녀가 시험 당일 시간 제한에 당황하지 않도록 모든 연습 시험 중에는 시간을 재는 것이 중요하다. 

시험 응시 몇 주 전부터 연습을 시작하고, 공부 시간을 짧게 유지하는 것이 좋다. 각 영역에서 5개의 새로운 단어를 배우기 같은 작은 목표를 세우는 것은 자녀가 공부 진행 상황을 스스로 측정하고 자신감을 기를 수 있도록 해준다. 시험 전날은 자녀가 충분한 휴식을 취할 수 있도록 해주는 것이 좋다. 벼락치기 공부는 오히려 자녀의 스트레스를 높일 수 있다. 

6. 긴장을 풀고, 긍정적인 생각하기

좋은 성적을 받는 학생들은 자신감이 있고, 헌신적이며, 편안한 마음가짐으로 시험에 응시한다는 특징이 있다. 

시험에 앞서 자녀가 걱정되고 초조할 수 있지만 당신의 그 불안감이 자녀에게 전달되지 않도록 주의하라. 어떤 아이들은 오히려 시험을 즐기기도 한다. 

만약 자녀가 긴장을 쉽게 하는 성향이라면 시험 기간 동안1부터 10까지 세기, 심호흡 하기 등과 같은 자녀가 스스로 긴장을 풀 수 있는 방법을 사전에 미리 연습하는 것이 좋다. 

◈ 표준화 시험 결과 해석하기 

시험 평가는 각 시험마다 다르다. 이렇기 때문에 모든 평가 사항들을 파악하는 것은 사실상 어렵다. 하지만 점수는 자녀의 시험 성적을 어떻게 분석해야 하는지 이해할 수 있도록 해주는 좋은 정보다. 

궁금한 점이 있거나 시험 결과를 이해하는 데에 도움이 필요하다면 언제든 교사에게 연락하라. 혹은 학부모들을 위해 시험 전문가를 초빙하는 것에 대해 학부모회나 학교 관리자와 상의하는 방법도 있다. 

◈ 그 밖에 다른 우려가 있는 경우 

먼저 우려가 되는 부분들을 자녀의 교사, 그리고 학교 관리자와 상의하는 것이 바람직하다. 

만약 이 방법도 효과가 없다면 시험을 모니터링 해주는 몇 개의 단체 및 업체와 연락하는 것도 좋다. 또는 PTA 같은 학부모회에서 도움을 구하는 것도 시작하기에 좋은 방법이다.

정리 KTN 보도편집국