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 조 바이든 대통령이 미국민 한 명에게 최대 1400달러의 코로나19 부양 수표를 지급하는 방안과 관련해 “대상을 줄일 용의가 있다”고 밝힌 것으로 전해졌습니다.

 월스트릿 저널은 어제(3일)바이든 대통령은 민주당 하원의원들과의 전화 회의에서 1400달러 지원 방침을 고수하겠지만 대상을 축소할 용의가 있다고 말했다고 소식통을 인용해 보도했습니다. 젠 사키 백악관 대변인은 브리핑에서 “그 같은 방안이 논의되고 있다”고 확인했습니다. 

 민주당도 지원 대상 축소 논의에 착수했는데 사실상 전 국민 대상 ‘보편 지원’에서 ‘선별 지원’으로 선회한 것입니다. 워싱턴포스트(WP)는 민주당이 1400달러 지급 대상을 연소득 기준으로 ‘개인은 5만달러 이하, 부부 합산은 10만달러 이하’로 축소하는 방안을 논의 중이라고 전했습니다. 바이든 대통령의 당초 제안은 ‘개인은 7만5000달러 이하, 부부 합산은 15만달러 이하’였습니다. 바이든 대통령과 민주당이 대상 축소를 검토하는 것은 코로나19 피해 지원을 중산층과 서민에게 맞춰야 한다는 지적에 따른 것입니다. 

 미국에선 코로나19로 1000만 명가량이 일자리를 잃었는데 이들은 대부분 저소득·저학력층입니다. 고소득·고학력층은 거의 피해를 보지 않았고 상당수는 주가와 집값 상승으로 오히려 자산이 불어났습니다. 공화당은 물론 민주당 일부 상원의원이 무차별적인 1400달러 지원에 부정적 의견을 밝힌 것도 민주당이 선별 지원으로 돌아선 배경입니다. 

 또 민주당이 현재 검토하는 방안에 따르면 지원 대상이 크게 줄어들지는 않습니다. 워싱턴포스트는 싱크탱크 미국기업연구소(AEI)를 인용해 미국인 85%가량이 1400달러를 받고 3.5% 정도는 이보다 적은 금액을 지원받을 것으로 예상했습니다.

코로나 19  예방 생활수칙 (CDC제공)

CDC는 공공장소, 행사, 모임 그리고 주변에 다른 사람이 있는 모든 곳에서 마스크를 착용할 것을 권장합니다. 또한 2021년 2월 2일부터 비행기, 버스, 기차를 비롯해 미국으로 들어오거나 미국내를 이동하거나 미국에서 나가는 모든 유형의 대중교통수단과 공항, 역 등 미국 교통 허브에서는 마스크 착용이 필수입니다. 

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