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아메리칸 항공은 반려 동물들과 함께 여행하기를 원하는 고객들을 대상으로 추가 비용을 지불하도록 하는 움직임을 보이고 있습니다. 아메리칸 항공은 감정적인 지원을 하는 동물들(emotional-support animals)을 금지했습니다.

AA는 어제(5일, 화) 훈련받은 서비스견(trained service dogs)일 경우에만 기내에서의 무료로 허용할 것이라고 밝혔습니다. 이번 정책 변경은 오는 11일(월) 시행되며, 이미 비행기 티켓을 구입한 승객들은 2월 1일까지 동반 동물과 함께 기내에 탑승할 수 있습니다.

앞서 알래스카 항공사도 이같은 결정을 내린 바 있는데, 이후 다른 미 항공사들도 비슷한 조치를 내릴 것으로 보입니다. 아메리칸 항공은 서비스 반려견을 대동한 승객들은 개의 건강, 훈련, 기질을 보증하는 정부 양식을 작성해야 한다고 밝혔습니다. 또한 서비스견으로 훈련되지 않은 개를 포함한 다른 반려 동물들은 화물칸이나 기내 좌석 아래에 맞는 우리(Cage)안에 있어야 합니다.

이 경우 아메리칸 항공은 최소 125달러에서 수백 달러에 이르는 애완동물 탑승과 관련한 요금을 징수할 계획입니다.

해당 항공사의 화물 담당 책임자인 제시카 타일러는 이 규정이 동물 서비스를 받는 승객들에게 도움이 될 것이며 비행기나 공항에서 직원들을 보호할 것이라고 말했습니다.

앞서 연방 교통부는 지난달(12월) 항공사들이 반려동물에 대한 제재 및 단속을 위한 길을 터주었습니다. 연방 교통부는 이러한 내용의 항공운송접근법(Air Carrier Access Act) 규정 개정안을 지난달 2일 발표했습니다. 항공운송접근법은 장애인 등이 비행기를 이용할 때 차별받지 않도록 마련된 법입니다. 

이번 개정안은 장애인 보조동물을 '정신장애를 포함해 각종 장애가 있는 사람을 위해 일하도록 훈련된 개'로 한정하고 항공사가 개 이외에는 보조 동물로 보지 않고 반려동물로 분류할 수 있도록 한 것이 골자입니다. 

이번 개정안은 반려동물을 '정서지원 동물'이라며 객실에 무임승차시키는 승객 때문에 항공사와 규제당국이 오래 논쟁한 끝에 마련됐습니다. 현재 승객의 안전한 비행을 위해 정서 지원 목적의 보조 동물이 필요하다는 의사 소견서가 있으면 동물과 동반 탑승할 수 있는데 일부가 이를 악용해 돈을 내지 않고 반려동물을 객실에 태웠다는 게 항공사들 주장입니다. 보조 동물은 운임을 내지 않아도 되지만 반려동물로 분류되면 객실에 태울 때 돈을 내거나 화물로 보내야 합니다.

연방 교통부는 "승객이 반려동물을 보조 동물로 속이고 비행기에 탑승하는 사례가 증가했다"면서 "기내에 일반적이지 않은 동물을 태워달라는 요청 때문에 합법적인 보조 동물에 대한 공공의 신뢰가 무너졌다"고 개정안을 내놓은 이유를 설명했습니다.

연방 교통부는 새로운 규정에 따라 항공사들이 애완동물 운송 수수료로 연간 5,960만 달러를 벌어들일 것으로 추산했습니다.

코로나 19  예방 생활수칙 (CDC제공)

- 외출할 때는 마스크를 꼭 착용하십시오. 마스크를 착용할 때는 코와 입을 반드시 가려야 하며 밸브가 부착된 마스크나 숨 쉬기 어려운 천 재질의 마스크는 사용을 삼가하십시오.

- 손 씻기: 비누와 물로 20초 이상 손을 깨끗이 씻으십시오. 특별히 화장실 사용 후, 식사 전후, 코를 풀거나 기침, 재채기를 하고 난 후, 공공 장소 방문 후, 마스크를 만진 후 손을 깨끗이 씻으십시오. 비누와 물이 없을 경우 알콜이 주성분(60-95%)으로 된 손 세정제를 사용하십시오.

- 씻지 않은 손으로 눈이나 코, 입 등 얼굴 부위를 만지지 마십시오.

- 에티켓 지키기: 기침이나 재채기를 할 경우 화장지로 코와 입을 가리십시오. 화장지가 없으면 옷소매로 가리십시오. 화장지는 사용 후 바로 휴지통에 버리고, 즉시 손을 씻으십시오.

- 소독 및 청결 유지 : 손이 자주 닿는 부분이나 테이블, 문 손잡이, 핸들, 전화기, 키보드, 화장실 등 사물을 비누를 사용해 정기적으로 닦아 주십시오. 특히 주유할 때, 마트에서 카트 손잡이를 잡을 때 주의 하십시오. 

- 사회적 거리 두기 : 사람과 대면 시 서로 6피트, 약 2미터의 거리를 두고, 특히 아픈 사람과의 접촉은 피하십시오.

- 지속적인 자가 체크: 열, 기침, 호흡곤란 등 코로나 19 증상이 나타나는지 항상 체크하십시오. 만약 증상이 나타난다면 지속적으로 열 체크를 하고, 호전되지 않는다면 CDC 지침을 따라 의료 전문가의 도움을 받으십시오.

- 자가격리: 호흡기 질환 증상이 있을 경우 자택에 머무르십시오.   

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