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인류 최초로 달 뒷면 샘플 채취를 목표로 발사된 중국의 달 탐사선 ‘창어 6호’가 2일 달 뒷면 착륙에 성공했다고 중국 신화통신이 보도했습니다. 

중국 국가항천국(국가우주국)은 창어 6호가 이날 아침 달 뒷면의‘남극-에이킨 분지’에 착륙했다고 밝혔습니다.

앞서 지난달 3일 창어 6호는 세계 최초로 달 뒷면 토양·암석 등 샘플 채취를 목표로 발사됐습니다. 

달 뒷면의 ‘남극-에이킨 분지’에 착륙해 토양과 암석등 총 2㎏에 달하는 시료를 채취해 이달 25일께 지구로 귀환할 예정하는 것이 목표입니다. 

달 뒷면은 지구에서는 현재 관측이 불가능합니다. 

그간 달 표면 샘플 채취는 세계적으로 모두 10차례 이뤄졌지만, 모두 달 앞면에서 진행됐습니다. 

창어 6호가 달 뒷면 샘플 채취에 성공할 경우 인류 최초의 탐사 성과가 됩니다. 

중국의 이번 성취는 미국과 중국의 우주 진출 경쟁이 격화하는 가운데 나온 것입니다. 

미국, 러시아 등에 비해 출발은 늦었지만 2010년대 이후 달 탐사 분야에서는 가장 앞서나가는 국가로 꼽히는 중국은 2030년까지 유인 우주선을 달에 보내는 것을 목표로 하고 있습니다.

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