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켄 팩스턴 텍사스주 법무장관이 자신의 부패 혐의를 폭로한 내부 고발자들과 소송 종결에 합의하면서 자기 돈 대신 주민 혈세를 사용해 거액의 합의금을 지불하기로 했습니다. 

월스트리트저널(WSJ)은 지난 11일(토), 법원에 제출된 합의문을 인용해 "텍사스주 납세자들이 팩스턴 주 법무장관의 위법 행위를 신고한 내부 고발자들에게 330만 달러 합의금을 지급하게 된다"고 보도했습니다. 

앞서 팩스턴 법무장관 사무실에서 일하던 전직 보좌관 4명은 2020년 팩스턴 주 법무장관의 부패 및 직권남용 혐의를 폭로했고 이후 해고 등의 보복을 당하자 내부 고발자 보호법에 따라 소송을 제기했습니다. 

당시 연방수사국(FBI)는 팩스턴 법무장관에게 정치자금을 대던 텍사스 부동산 업자 네이트 폴과 팩스턴 법무 장관의 유착 의혹을 수사 중이었습니다.

전직 보좌관들은 이와 관련해 팩스턴 장관이 FBI 수사를 방해하고 폴을 돕는 일에 자신들을 활용했다고 공개했고, 팩스턴 법무장관은 "사기꾼 직원들의 거짓 폭로"라고 주장하면서 이들을 내쫓았다가 소송을 당했습니다. 

한편 팩스턴 법무장관은 이번 합의에 따라 내부 고발자 소송 사건을 종결하고 전직 보좌관들에게 공개 사과와 더불어 거액의 합의금을 지급하기로 했습니다. 

이 합의금은 주 세금으로 조성된 주 정부 기금을 통해 제공됩니다. 

AP통신은 330만 달러 합의금을 내기 위해선 주 의회의 기금 집행 승인 과정을 거쳐야하지만, 팩스턴 법무장관에 우호적인 공화당이 주 입법부를 장악하고 있다고 꼬집었습니다.

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