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태런 카운티의 사법기관과 인신매매 반대 옹호 그룹들의 리더들이 한 자리에 모인 서밋 회의에서 인신 매매 퇴치를 위해 지역에서 진행 중인 노력들에 큰 관심이 집중됐습니다.  

이 리더들은 인식과 교육이 인신매매 퇴치를 위한 운동에서 여전히 중요하다고 강조했습니다. 

이번 주 수요일(11일) 5 Stones Task Force가 서밋 회의를 주최했습니다. 

이 회의에는 태런 카운티 사법 기관 장들과 선출직 공직자들 그리고 인신매매 피해 생존자들이 참석했습니다. 

이 태스크포스는 태런 카운티의 성적 인신매매 종식을 위한 협력적 노력을 기반으로 하는 커뮤니티 네트워크입니다. 

태런 카운티 경찰국(TCSO)에 따르면 작년(2022년)에 경찰이 인신매매와 아동 대상 인터넷 범죄사건 263건을 수사했습니다. 

그 결과 100여건의 체포 성과가 있었고 인신매매피해자이거나 착취 피해 위험에 처한 피해자 96명의 신원이 확인됐습니다. 

하지만 사법당국들은 인신매매에 관련된 범죄들이 항상 신고되는 것이 아니기 때문에 이 수치를 늘 신뢰할 수 있는 것은 아니라고 밝혔습니다. 

포트워스 경찰국의 인신매매 전담반 수사관 마리아 오란드(MariaOrand)는 수요일 서밋 회의에서 인신매매는 미 전역에서 가장 빠르게 증가하고 있다고 밝혔습니다. 

텍사스는 전국에서 인신매매 범죄 발생 건이 가장 많은 4개 주 중 하나입니다. 

킴벌리 뮬(Kimberly Mull)의 경우 열 한살 나이에 잠재적 위험성이 있는 만남을 온라인을 통해 경험했습니다. 

뮬은 아마릴로 인근 지역에서 성장했고 다정하지만 일하느라 바쁜 부모 밑에서 자랐으며 엄마의 경우 두 가지 일을 병행한 것으로 전해졌습니다. 

뮬은 오후 3시에서 6시 사이에 귀가하면 집에 아무도 없었다고 어린 시절을 회상하면서 열한 살 때 온라인으로 한 남성과 연결이 됐고 이 남성은 뮬의 집에서그리 멀지 않은 아파트에 살고 있었다고 말했습니다. 

당시에는 인지하지 못했지만 이때 뮬은 아동 포르노를 위해 그루밍을 당하고 있었습니다. 

이 여성은 수년의 시간이 지난 후 자신이 인신매매를 당했다는 것을 깨달았다고 말했습니다. 

서밋 회의에서 리더들은 인신매매 종식을 위한 변화가 필요함을 역설했습니다. 

포트워스의 매티 파커(Mattie Parker) 시장은 변화란 정직과 진지한 대화의 토대 하에서 이뤄진다고 강조했습니다. 

파커 시장은 특히 포트 워스의 경우 텍사스와 북텍사스에서 인신매매 피해자들이 가장 많이 발생하는 지역들 중 한 곳이라는 좋다고 할 수 없는 특별함이 있다고 말했습니다. 

2021년에 텍사스는 미 전역에서 성매매를 중범죄로 규정한 첫 번째 주가 됐습니다. 

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