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최악의 한파로 발생한 텍사스의 대규모 정전 사태가 재생 에너지 때문이라는 주장이 잇따라 제기되며 ‘전력망 재설계’ 논쟁이 확산되고 있습니다. 이에 기후변화 대응을 위해 재생 에너지로의 전환만을 고집하기보다는 화석연료와 원자력을 적절히 사용해야 한다는 주장도 제기됐습니다. 소피아 씽 기자입니다.  

<기자> 그렉 애봇 텍사스 주지사는 이번 한파와 관련해 폭스 뉴스와의 인터뷰에서 풍력 터빈 결빙으로 정전 사태가 발생한 것에 대해 분노를 표출하면서 “‘그린 뉴딜’이 미국에 얼마나 치명적인지 보여준다”고 말했습니다. 그는 “텍사스 전력망에서 각각 10% 이상을 차지하는 풍력과 태양광이 중단됐다”면서 “텍사스주 전체를 전기 부족 사태로 내몬 이번 사태는 화석연료가 필요하다는 것을 보여준다”고 지적했습니다. 

다만 이같은 애봇 주지사의 발언은 텍사스 주 전력망을 운영하는 텍사스 전력망 감독 기구 ERCOT(얼캇)의 설명과는 배치되는 것입니다. ERCOT은 기자회견에서 이번 정전 사태의 주요 원인은 천연가스와 석탄을 사용하는 발전소의 고장에 있다고 밝혔습니다. 

텍사스 주에서 생산된 전력 4만 5,000㎿ (메가와트) 가운데 3분의 2인 3만 ㎿가 천연가스·석탄 발전에 따른 것이고 나머지 3분의 1이 재생 에너지라는 것입니다. 최근 텍사스 주에서 재생 에너지 비중이 높아지고 있지만 재생 에너지 발전의 주축인 풍력발전이 전체 전력 생산에서 차지하는 비중은 23%정도입니다. 

그러나 애봇 주지사의 주장은 이번 대규모 정전 사태의 책임을 청정 에너지로 돌리는 보수 인사들 사이에서 반향을 일으키고 있습니다. 텍사스주 농업 담당 커미셔너인 시드 밀러는 페이스북에 “텍사스에서 추가로 풍력발전 터빈을 세워서는 안 된다”고 올렸고 폭스뉴스의 간판 앵커인 터커 칼슨도 재생에너지에 정전 책임을 전가하며 풍력발전에 대해 “전적으로 믿을 수 없다”고 말했습니다. 

월스트리트저널(WSJ)도 어제(16일) 사설에서 “재생에너지가 일주일 24시간 내내 안정적으로 전력을 공급할 수 없는 데도 이들 에너지에 대한 의존도가 커지면서 전력망 신뢰도가 떨어지고 있다”고 지적했습니다. 

이같은 논란 속에 기후변화 대응을 강조하며 재생에너지로의 신속한 전환을 강조하는 조 바이든 행정부 정책에 대한 비판도 제기됐습니다. NBC방송은 이번 정전 사태를 두고 “전력 공급이 거의 전적으로 재생에너지로 이뤄지는 미래를 준비하는 바이든 행정부에 경고 신호가 됐다”고 진단했습니다. 

월스트릿 저널은 “화석연료를 적게 사용할수록 화석연료를 더 많이 필요로 하는 ‘좌파 기후 어젠다의 역설’이 일고 있다”면서 “바이든 행정부의 화석연료 추방 계획은 미국민들에게 기후변화보다 더 큰 실존적 위협”이라고 지적했습니다. 달라스 DKnet 뉴스 소피아 씽입니다. 

코로나 19  예방 생활수칙 (CDC제공)

CDC는 공공장소, 행사, 모임 그리고 주변에 다른 사람이 있는 모든 곳에서 마스크를 착용할 것을 권장합니다. 또한 2021년 2월 2일부터 비행기, 버스, 기차를 비롯해 미국으로 들어오거나 미국내를 이동하거나 미국에서 나가는 모든 유형의 대중교통수단과 공항, 역 등 미국 교통 허브에서는 마스크 착용이 필수입니다. 

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