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미 최대 슈퍼마켓 체인인 크로거(Kroger)가 내년에 덴튼 카운티(Denton County)와 콜린 카운티(Collin County)에 ‘아시안 경험(Asian Experience)’ 매장을 시범 운영할 계획이라고 밝혔습니다. 

최근 북텍사스의 아시아 커뮤니티가 성장하면서 식료품업계 전반이 이 같은 변화에 주목하고 있으며, 매장들도 특화된 소스, 스낵, 그리고 다양한 농산물을 제공하기 위해 노력하고 있습니다. 프리스코(Frisco)에 위치한 톰 썸(Tom thumb)의 경우 남아시아 및 인도 문화를 반영한 수백 개의 제품을 선보이고 있습니다. 

연방 인구조사국(U.S. Census Bureau)에 따르면, 최근 몇 년 동안 수만 명의 아시아인이 북텍사스 카운티로 이주했습니다. 특히 2018년부터 2023년 사이 콜린 카운티는 7만 명 이상의 아시아 인구가 추가됐는데, 이는 약 45% 증가한 것입니다. 지난해(2023년) 기준, 콜린 카운티 인구의 약 5명 중 1명이 아시아계였습니다. 

덴튼 카운티 역시 이기간 아시아계 인구가 약 50% 증가해 거의 11만 9천 명에 달하며, 지역 인구의 약 12%를 차지하고 있습니다. 2022년부터 2023년 사이, 텍사스주는 아시아 인구 증가에서 전국 1위를 기록, 9만 1천명이 늘었으며 이 중 약 4만 4천 명이 달라스-포트워스 지역에 추가됐습니다. 

현재 덴튼과 콜린 카운티에는 인디아 바자(India Bazaar), 미츠와 마켓플레이스(Mitsuwa Marketplace), 99 랜치(99 Ranch), H마트(H Mart) 등 아시아 커뮤니티에 특화된 여러 식료품점들이 자리 잡으면서 다양성을 강조하고 있습니다.

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