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국가대표 수비수 김민재가 이탈리아 프로축구 나폴리 입단 첫 시즌에 팀의 사상 첫 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 8강 진출에 힘을 보탰다.

나폴리는 16일(한국시간) 이탈리아 나폴리의 디에고 아르만도 마라도나 경기장에서 열린 프랑크푸르트(독일)와의 2022-2023 UCL 16강 2차전 홈 경기에서 3-0으로 완승했다.

지난달 22일 원정 1차전에서 2-0으로 이겼던 나폴리는 합계 5-0으로 승리, 8강 진출을 확정했다.

이번 UCL에서 조별리그 A조를 1위로 통과한 뒤 프랑크푸르트까지 넘은 나폴리는 1926년 창단 이후 처음으로 UCL 8강에 진입하는 새 역사를 썼다.

이번 시즌 세리에A에서 22승 2무 2패로 승점 68을 쌓아 2위 인터 밀란(승점 50·16승 2무 8패)에 승점 18 차로 앞서며 우승을 눈앞에 둔 나폴리는 UCL에서도 정상 도전을 이어갔다.

이번 시즌 나폴리 유니폼을 입고 유럽 빅 리그에 데뷔한 김민재는 첫 시즌에 조별리그 통과에 이어 8강 무대를 밟는 기쁨을 맛봤다.

지난 시즌 튀르키예 페네르바체에서 뛰며 UEFA 유로파리그 조별리그와 유로파 콘퍼런스리그 16강 플레이오프를 경험했던 김민재는 이번 시즌 나폴리가 치른 UCL 전 경기에 선발로 나서며 '철벽 수비'로 8강 진출에 기여했다.

12일 아탈란타와의 리그 경기 때 종아리 부상으로 도중 교체됐던 김민재는 이날도 어김 없이 선발로 나섰고, 팀이 합계 5골 차로 크게 앞서 사실상 승기를 굳힌 후반 21분 주앙 제주스로 교체됐다.

빅터 오시멘, 흐비차 크바라츠헬리아, 마테오 폴리타노를 선봉에 세운 나폴리는 초반부터 활발한 공격을 펼쳤으나 케빈 트랍 골키퍼의 선방에 여러 차례 막혔다.

경기 시작 1분도 되지 않아 폴리타노가 페널티 아크 오른쪽에서 때린 왼발 슛을 트랍이 몸을 날려 막아냈고, 전반 16분 페널티 지역 왼쪽 오시멘의 날카로운 오른발 슛도 트랍이 잡아냈다.

전반 43분 피오트르 지엘린스키의 침투 패스에 이은 골 지역 왼쪽 크바라츠헬리아의 슛도 트랍을 넘지 못했는데, 전반 추가 시간 결국 먼저 골문을 열었다.

폴리타노가 오른쪽 측면에서 올린 크로스를 오시멘이 정확히 머리로 받아냈고, 골대 오른쪽 구석을 정확히 꿰뚫은 공을 이번엔 트랍 골키퍼가 막지 못했다.

전반 무실점 수비에 기여한 김민재는 후반 7분 UCL 데뷔골을 넣을 뻔했다.

중원에서 볼을 끊어낸 뒤 순간적으로 속력을 끌어올려 내달렸고, 페널티 지역 왼쪽에서 왼발 슛을 시도했으나 골대에 살짝 미치지 못했다.

그 직후 나폴리는 오시멘의 추가 골이 터지며 합계에서 4골 차로 앞섰다.

후반 19분엔 지엘린스키가 페널티 지역 안에서 상대 지브릴 소우에게 걸려 넘어져 얻어낸 페널티킥을 직접 차 넣으며 일찌감치 8강행에 쐐기를 박았다.

승리를 예감한 나폴리는 후반 21분 김민재를 제주스로, 폴리타노를 이르빙 로사노로 교체한 것을 시작으로 주전 선수를 서서히 빼며 여유 있는 운영 속에 경기를 마무리 지었다.

프랑크푸르트 소속의 일본 미드필더 가마다 다이치는 이날 풀타임을 소화했으나 팀의 패배를 막지 못했다.

스페인 마드리드의 산티아고 베르나베우에서는 디펜딩 챔피언 레알 마드리드(스페인)가 리버풀(잉글랜드)을 1-0으로 꺾어 원정 1차전 5-2 대승과 합계 6-2로 앞서며 8강에 합류했다.

레알 마드리드의 카림 벤제마가 후반 34분 8강행을 굳히는 득점포를 가동했다.

1차전 안방에서 두 골 차로 앞서다 5골을 내주고 무너졌던 지난 시즌 준우승팀 리버풀은 열세를 만회하지 못한 채 돌아섰다.

이날 나폴리와 레알 마드리드를 끝으로 이번 시즌 UCL 8강이 모두 가려졌다.

두 팀 외에 첼시, 맨체스터 시티(이상 잉글랜드), AC 밀란과 인터 밀란(이상 이탈리아), 바이에른 뮌헨(독일), 벤피카(포르투갈)가 8강에 진출했다.

UCL 8강전은 다음 달 열리며, 대진은 17일 결정된다. 

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