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텍사스주, 연중 서머타임제 추진 법안 통과했지만 시행은 연방 승인 대기 중

북텍사스 주민들은 곧 시계를 다시 맞출 준비를 해야 한다. 올해 서머타임(Daylight Saving Time, DST)은 11월 첫째 주 일요일, 즉 11월 2일 새벽 2시에 공식 종료된다. 이때 시계를 한 시간 뒤로 돌리면 하루가 한 시간 더 길어진다.

텍사스주는 지난 3월 한 시간 앞당기며 여름철 서머타임을 시작했지만, 이제 그 시간을 되돌릴 시기가 다가왔다. 이로써 올해 서머타임 기간은 총 34주로 마무리된다.

지난 6월, 그렉 애벗 주지사는 주 전역을 연중 서머타임으로 유지하는 하우스 법안 1393(HB 1393)에 서명했다. 이 법안은 텍사스 의회가 최근 몇 년간 추진해온 시간 변경 폐지 노력의 일환으로, 연방 의회의 승인을 받을 경우 정식 시행될 예정이다.

2025년 주 의회에서는 하원과 상원 모두에서 매년 두 차례의 시간 변경을 중단하거나, 주민투표로 결정하도록 하는 법안이 제출됐다. 그러나 연방 차원에서 최종 허가가 이뤄지지 않은 상태다.

서머타임은 1918년 제정된 ‘표준시간법(Standard Time Act)’에서 시작됐다. 이 법은 미국의 시간대를 확립하고 여름철 낮 시간을 늘려 에너지 절약을 도모하는 것을 목표로 했다. 현재는 1966년 제정된 ‘통일시간법(Uniform Time Act)’에 따라 매년 3월 둘째 주 일요일에 1시간을 앞당기고, 11월 첫째 주 일요일에 1시간을 되돌리는 방식으로 시행되고 있다.

오늘날 많은 디지털 기기들은 자동으로 시계가 조정되지만, 20세기 초에는 시민들이 직접 손으로 시간을 바꿔야 했다.

미국 내 모든 지역이 서머타임을 적용하는 것은 아니다. 애리조나와 하와이는 이 제도에서 제외돼 연중 같은 시간을 유지한다. 반면 대부분의 텍사스 지역은 중앙표준시(Central Time Zone)에 속해 있어 이번 11월에도 표준시로 복귀하게 된다.

따라서 달라스를 포함한 북텍사스 주민들은 11월 2일 새벽 2시에 시계를 한 시간 늦춰야 한다. 스마트폰과 컴퓨터는 자동으로 조정되지만, 벽시계나 손목시계는 수동으로 맞춰야 한다.

시계는 뒤로 돌리지만, 이 변화는 여전히 많은 논쟁을 낳고 있다. 텍사스가 연중 서머타임을 도입할 수 있을지는 결국 연방 의회의 결정에 달려 있다.

정리 = 영 김 기자