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포트워스 교육구(Fort Worth ISD)가 학군 내 학교 폐쇄 및 통합을 검토하고 있다. 

교육구 이사회는 최근 열린 공청회에서 컨설턴트로부터 학군 규모 축소와 관련한 다양한 방안을 제안받았으며, 이로 인해 20개 이상의 캠퍼스가 폐쇄될 가능성이 제기됐다.

교육 시설 계획 전문가들은 현재 학군 내 많은 학교 건물이 학생들에게 최적의 혜택을 제공하지 못하고 있으며, 이를 해결하기 위해 일부 학교를 통합하거나 폐쇄하는 것이 바람직하다는 분석을 내놓았다. 연구 결과에 따르면, 특정 학교를 정리할 경우 교육 시설을 보다 효율적으로 운영할 수 있는 것으로 나타났다.

지난 11일(화) 밤 열린 공청회에서 교육구 측은 이 같은 내용을 포함한 프레젠테이션을 공개했다. 이번 개편안에서 가장 큰 영향을 받을 것으로 예상되는 곳은 초등학교로, 최대 14~21개 초등학교가 폐쇄될 가능성이 있다. 또한, 최대 3개의 중학교와 1개의 고등학교도 문을 닫을 수 있는 것으로 전해졌다.

다만 포트워스 교육구는 “단순한 학교 폐쇄가 아닌 구조 재편을 목표로 하고 있다”며, “새로운 교육 환경 조성을 위한 추가 대책도 마련 중”이라고 밝혔다. 

이에 현재 일부 지역에서는 약 12개의 신규 학교 건설 가능성이 논의되고 있으며, 학생들에게 보다 나은 교육 환경을 제공하기 위한 방안을 다각도로 검토하고 있다.

포트워스 교육구의 학교 구조 조정 방안은 앞으로도 추가 논의를 거칠 예정이며, 학부모 및 지역 사회의 의견을 반영해 최종 결정이 내려질 전망이다.

정리=김진영 기자