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‘In good times, you keep the momentum going.’
그것은 텍사스가 새로운 사업을 유치하기 위한 배경적 철학이다. 즉 실용적인 측면에서 주정부가 기업 인센티브를 위해 큰 돈을 사용한다는 것이다.
5월의 마지막 주에 끝난 텍사스 주 회기에서, 주 의회가 향후 2년에 걸친 경제 발전을 위해 5억달러의 보조금 지원안을 통과시킨 것으로 알려져 주 경제 발전에 대한 기대감을 상승시키고 있다.
또한 각 로컬 정부가 기업유치와 투자 유인을 위해 세금 감면 혜택을 제공할 수 있도록 하는 Chapter 312로 알려진 프로그램을 재허가하고 개선했다.
전문가들은 특히 달라스 시의 경우 공유 차량 서비스 Uber와 유통 소매업체 Lowe`s Cos.가 텍사스내 사업을 확장할 계획을 진행하고 있고, 이로 인해 수천개의 양질의 고임금 일자리가 생겨날 것으로 전망되는 상황에서 시 당국의 적절한 결정이라고 말했다.
한편 텍사스 의회는 기업 지원을 위해, 대표적으로 Texas Enterprise Fund에 1억 5000만달러를 그리고 영화 산업 유치와 저명한 대학 연구자 영입에 각각 5,000만 달러와 4,000만 달러를 승인했다. 또한 관광 진흥과 국내외 관광객 유치 확대를 위한 호텔업체 세금 지원을 위해서도 1억 1,000만 달러를 승인했다. 텍사스주가 이 같은 기업 지원 정책을 유지하는 기조를 이어가는 반면, New York과 Florida, Washington D.C.의 경우, 기업 지원 조치를 철회하는 추세인 것으로 알려졌다.
하지만 Greg Abbott 텍사스 주지사는 올해 2020-21년 예산안을 통해 각 프로그램에 대한 모든 자금을 요청했으며, 그가 요구하는 모든 것을 받았다. 그는 경제 발전과 관광 지원에 대해 안일해서는 안된다고 했다.
2년 전, Abbott 주지사는 이러한 기업 인센티브에 대해 약간의 압력에 직면했다. 주 하원 예산안은 기업 기금에 대한 자금 지원을 박탈했고, 그는 더 많은 돈을 승인받기 위해 열심히 일해야만 했다. 하지만 이번 회기에는 이러한 저항은 거의 없었다.
주지사 사무실의 John Wittman 대변인은 시민들은 해당 프로그램에서 가치를 본다고 말했다. 투자 수익률은 경이적이다. 주지사의 예산안은 2015년 1월부터 2019년 1월까지 26,000명의 직원을 고용하고 166억 달러를 투자하는 39개의 회사 프로젝트를 유치하는 데 도움을 주었다. 그 대가로 주정부는 1억 2천 2백만 달러의 현금 보상을 주기로 동의했다.
한편 1억 5천만 달러의 기업 펀드를 보충하기 위해 텍사스는 7천 6백만 달러 이상의 소비되지 않은 잔액을 굴리고 있으며 7천 4백만 달러의 총 수익을 올리고 있다.
“투자수익률 외에도 의원들은 인센티브 열차에 탑승해야 하는 또 다른 이유가 있다”고 제프 모슬리 텍사스 기업협회 회장이 말했다. 모슬리 회장은 “텍사스가 추가하고 있는 인구로 인해 세금 기반을 늘려야 한다는 근본적인 인식이 있다”고 말했다.

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