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DFW 지역에 복숭아 계절이 돌아왔다! 도시에 살면서도 농장에서 맛볼 수 있는 신선한 과일과 채소를 만나볼 수 있는 여름이 왔다는 의미이다.
달라스 다운타운의 높은 빌딩들과는 어울리지 않지만 DFW 인근 지역에도 가족과 함께 방문하여 나만의 복숭아를 딸 수 있는 곳들이 정말 많다.
오늘은 DFW 지역에서 신선한 복숭아를 직접 딸 수 있는 농장들과 어떤 복숭아를 따야 하는지 등에 대한 꿀팁을 알아보자.


직접 따는 복숭아 과수원 방문하기 전 팁
•방문 전에 미리 전화하기 - 딸 수 있는 복숭아가 있는지 또는 날씨로 인해 문을 닫지는 않았는지 꼭 알아보자.
•일찍 가기 - 복숭아를 따기에 너무 더워지기 전에 가자.
•과일 담는 용기에 대한 팁 - 일부 농장은 과일 담는 용기를 사용하는 데 비용을 지불해야 하므로 미리 전화해 상황을 알아보고 자신의 것을 가져갈 수 있는지 물어보자. 때로는 선택의 여지가 없는 경우도 있다.
•마실 것과 약간의 간식을 챙겨오자 - 대부분의 농장들은 방문자에게 음식을 제공하지 않는다. 농장에 미리 전화해 알아보자.
•프리스톤 또는 클링스톤 - 다양한 복숭아 종류의 차이를 충분히 알고 미리 물어보고 방문하여 실망하는 일이 없도록 하자. 말 그대로 프리스톤(freestone)은 씨앗이 과육에서 쉽게 제거됨을 의미하고 클링스톤(clingstone)은 씨앗이 과육에 달라붙어 있음을 의미한다.


복숭아를 따는 법과 복숭아가 익었는지 확인하는 법
•나무에서 쉽게 제거되는가?
복숭아를 따기 가장 좋은 시기는 복숭아가 줄기에서 쉽게 제거될 때이다. 복숭아를 나무에서 잡아 뜯기가 힘들다면 아직 익지 않은 것이므로 나중에 다른 사람이 따가도록 위해 내버려 두는 게 좋다!
•복숭아의 색은 어떠한가?
복숭아가 녹색이면 분명히 익지 않은 것이다. 복숭아가 불그스레해지거나 분홍빛이 감돌기 시작하면 익기 시작한 것이다. 복숭아가 노랑, 주황, 빨강의 다양한 색을 내고 있으면 따도 괜찮으며, 익어서도 녹색을 띠는 일부 종류(백육종)도 있다. 가장 중요한 점은 나무에서 부드럽게 당겨지지 않는다면 익지 않았다는 것이다.
•복숭아가 부드러운가?
복숭아에 흠이 가지 않도록 조심하면서 살며시 눌렀을 때 얼마큼 들어가는지를 느껴보자. 미세한 압력만으로도 아주 쉽게 움푹 파인다면 그 복숭아는 다 익은 것이다.
•복숭아의 향은 어떠한가?
복숭아는 충분히 익어 먹기 좋을 때가 되면 향긋하고 달콤한 냄새를 풍긴다.

1. 마제스틱 팜스 Majestic Farms - 휘트니, 텍사스
이곳 농장주들은 처음 23에어커의 땅을 샀을 때는 과수원을 가꿀 생각이 전혀 없었다. 하지만 현재는 1200그루가 넘는 나무를 가지고 있는데 이중 대부분이 복숭아 나무이며 일부는 배나무, 자두나무 그리고 사과나무이다. 더불어 마제스틱 팜스는 감나무, 석류나무, 천도 복숭아 나무 그리고 살구나무도 재배하고 있다.
 433 HCR-1306, Whitney, TX, (817) 648-2821, 복숭아는 6월~8월까지 판매된다. 

2. 젠킨스 팜스 피치 오차드 Jenkins Farms Peach Orchard - 본홈, 텍사스
젠킨스 팜스 피치 오차드가 복숭아 시즌을 위해 만반의 준비를 하고 있다. 본 복숭아 과수원은 텍사스 본홈(Bonhom) 근처에 위치해 있으며 DFW 지역에서는 북쪽으로 약 1시간 반 거리에 있다. 가족이 운영하는 이곳 농장에서 복숭아를 따고 싶다면 일찍 방문하고 미리 전화를 하고 오자. 또 잊지 말고 간식거리와 물도 꼭 챙기자!
 텍사스 본홈에서 Hwy 78를 타고 북쪽으로 10마일 거리로, 멀베리(Mulberry) FM 274를 향해 가다가 약 1.5마일을 남겨둔 상태에서 우측으로 표지판이 보인다. (903) 583-2220, 복숭아는 5월~7월까지 판매된다.

3. 햄 오차드 Ham Orchard - 테렐, 텍사스
텍사스 지역의 모든 복숭아는 햄 오차드에서 시작되었다고 해도 과언이 아니다. 1979년부터 텍사스에서 최고로 달콤한 복숭아를 재배하고 판매해 온 햄 오차드는 고객들이 기대하는 품질을 보장하기 위해 세심한 주의를 기울여 모든 복숭아를 손수 딴다. 이러한 연유로 이곳에서는 일반인이 직접 복숭아를 딸 수는 없다. 대신 본 농장의 시장 상점에서 작은 봉지나 큰 봉지에 담긴 복숭아를 구입할 수 있다. 남는 복숭아가 있을 때는 부셸 반박스(약 28파운드)로도 구입이 가능한데, 부셸 반박스에 담겨 판매되는 복숭아는 모두 과수원에서 바로 온 것으로 별도로 분류되지 않는다.
 11939 County Rd 309, Terrell, TX, (972) 524-2028, 복숭아는 5월 중순부터 8월 중순까지 판매된다, 월~토 개점, 일요일 폐점.

4. 라르켄 팜스 오차드 Larken Farms Orchard - 웍서해치, 텍사스
텍사스 웍서해치(Waxahachie)에 자리한 라르켄 팜스는 1만 그루 이상의 나무와 30종의 텍사스 및 캘리포니아 복숭아, 산타로사(Santa Rosa) 자두, 호수이(Hosui) 동양 배 등을 재배하고 있다! 또한 다양한 국내산 채소를 생산하는 정원도 갖추고 있다. 라르켄 팜스는 유기농 재배 “인증”을 받지는 않았지만, 모든 과일과 채소의 재배에 유기농법을 실천하고 있다.
 3653 Greathouse Rd, Waxahachie, TX, (972) 938-7150, 복숭아는 5월 말부터 8월까지 판매된다.