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텍사스에 봄이 찾아왔는지 어떻게 알 수 있을까? 이는 다시금 초록색으로 돌아오는 잔디들과 파란색의 향연, 즉 블루보넷의 개화를 통해 봄이 왔음을 체감할 수 있다. 아래는 매년 봄 시즌에 볼 수 있는 블루보넷 추천 장소들이다. 여러 장소들이 있지만 특히 여기서 주목해야 할 곳은 텍사스 주 꽃인 블루보넷이 가장 아름답게 빛나는 에니스(Ennis)이다. 달라스에서 차로 조금만 운전하면 도착할 수 있는 작은 마을인 에니스는 특별한 토요일 피크닉에 완벽한 장소로 손꼽힌다. 

정리= KTN 보도편집국 

에니스

텍사스 주 입법부에 의해 “텍사스의 블루보넷 공식 도시”로 불리고 있는 에니스는 활짝 핀 블루보넷으로 가득한 40마일 이상의 긴 트레일을 자랑한다. 이곳은 봄 피크닉을 계획하고 있는 가족들에게 좋은 휴가지라 할 수 있다. 

해 질 녘부터 새벽까지 트레일이 개방되는 4월, 에니스 시는 4월 14일부터 16일까지 에니스 블루보넷 트레일 페스티벌(Ennis Bluebonnet Trails Festival)을 공식 개최한다. 

에니스 다운타운에서 열리는 페스티벌에는 신나는 라이브 음악과 다양한 음식, 가족용 엔터테인먼트 등이 가득하다. 

45번 고속도로를 따라 코르시카나(Corsicana) 방면으로 약 40마일가량 운전하다 보면 남쪽으로 블루보넷이 가득한 에니스 언덕을 만나게 된다. 방문객들은 에니스 가든 클럽(Ennis Garden Club)에서 주최하는 버스 가이드 투어에 참여하거나, 블루보넷 파크(Bluebonnet Park)에 주차를 하고 트레일을 따라 산책을 즐길 수도 있다. 

가족 단위 방문객들을 위해 블루보넷 트레일에는 여러 개의 놀이터와 피크닉 장소가 마련돼 있다. 

조깅용 유모차가 아닌 이상, 블루보넷 트레일에서 유모차 사용을 권장하지 않는다. 몇몇 트레일에는 취약한 생태 환경 보호를 위해 유모차가 들어가지 못한다. 또한 차 안에서 블루보넷을 감상하고 싶은 방문객들을 위한 드라이빙 트레일도 마련돼 있다. 

블루보넷을 감상할 수 있는 다른 장소들

보테닉 리서치 인스티튜트 오브 텍사스(BOTANIC RESEARCH INSTITUTE OF TEXAS)

포트워스에 위치한 보테닉 리서치 인스티튜트 오브 텍사스는 모든 관람객들에게 무료로 개방된 장소다. 이곳에는 그들만의 블루보넷 패치가 마련돼 있다. 

플라워 마운드(FLOWER MOUND)

플라워 마운드, 그 이름이 모든 것을 설명해 준다. 멋진 사진을 찍기 위해 FM 3040(Farm to Market Road 3040) 인근 가든 리지 블리바드(Garden Ridge Boulevard)로 향해보라. 

프리덤 메도우 - 프리스코(FREEDOM MEADOW - FRISCO)

프리덤 메도우는 과거 1.25에이커 규모였지만, 지난 2017년 5에이커까지 확장된 바 있다. 프리스코 가든 클럽의 도움으로 이곳에는 다양한 토종 야생화가 자라나기 시작했다. 이후 지역 소방서로부터 물을 지원받아 매해 아름다운 블루보넷을 만나볼 수 있게 됐다. 토종 야생화는 아름다운 전경을 선사할 뿐 아니라 벌과 나비들을 위한 서식지 역할도 하고 있다. 

네이티브 텍사스 파크(NATIVE TEXAS PARK)

네이티브 텍사스 파크는 도시공원으로 패치가 공원 곳곳에 있는 것으로 알려져 있다. 특히, 조지 W. 부시 프레지덴셜 센터(George W. Bush Presidential Center) 인근 지역을 적극 추천한다. 

텐디 힐스 내추럴 애리아(TANDY HILLS NATURAL AREA)

텐디 힐스 내추럴 에리아는 225에이커 이상의 규모를 자랑하는 포트워스 고유의 자연 유적지와 같은 곳이다. 이곳은 포트워스 중심부에 위치해 있다. 

빅 밴드 네셔널 파크(BIG BEND NATIONAL PARK)

치소스 블루보넷(Chisos Bluebonnets)은 텍사스 블루보넷과 다른 모습을 갖고 있다. 치소스 블루보넷은 산발적으로 자라나지만, 텍사스 블루보넷보다 더 높게 자라난다. 이 리저브에는 뷰 스트리트(View Street)을 따라 트레일이 마련돼 있으며, 별도의 입장료 없이 무료로 체험할 수 있다. 

하이웨이 360 니어 암몬 카터 블리바드(HIGHWAY 360 NEAR AMMON CARTER BOULEVARD)

포트워스에 위치한 이 블루보넷 장소에는 아름다운 텍사스의 야생화로 가득하다. 방문객들은 이곳에서 텍사스 주화인 블루보넷 뿐 아니라 신기하고 다양한 야생화도 감상할 수 있다. 

마운트 자이온 세미테리-덴튼(MT. ZION CEMETERY-DENTON)

마운트 자이온 세미테리는 언덕 위에 위치해 있으며, FM 423에서 표지판 안내를 따라 쉽게 찾을 수 있다. 이곳은 멋진 야생화와 함께 수많은 블루보넷으로 만들어진 최고의 전망을 자랑한다.