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제롬 파월 연방준비제도(연준) 의장이 어제(14일) 달라스 연방준비은행(연은)이 후원하고 달라스 상공회의소가 주최한 초청 강연회에 연사로 나섰습니다. 

 그는 강연에서 "인플레이션이 지속 조짐을 보이는 가운데 연준 인사들은 인플레 흐름이 어디로 향할 지 모르는 상태"라며 "앞으로 수개월간 기준금리를 천천히 신중하게 내려야 할 가능성이 높다"고 밝혔습니다. 

그는  "미국 경제는 금리 인하를 서둘러야 한다는 그 어떤 신호도 보내지 않고 있다"면서 "강한 경제 덕분에 조심스럽게 결정을 내려갈 수 있다"고 부연했습니다.

 이날 발언은 파월 의장이 지난 8일 연방공개시장위원회(FOMC) 11월 회의를 마치며 회견을 가진 이후 처음 나온 것이어서 관심이 집중됐습니다. 파월 의장은 강연 모두에 "미국 경제는 글로벌 팬데믹과 그 여파를 이겨내고 이제 좋은 위치로 되돌아왔다"면서 "연준은 '최대 고용·물가 안정'이라는 이중 책무에 상당한 진전을 이뤘다"고 자평했습니다. 파월 의장은 미국의 인플레가 앞으로 수개월간 더 연준 목표치 2% 위에 머물 수 있다고 예상했습니다. 

그는 "인플레 완화 경로가 때로 험난할 수 있다"면서 "하지만 종국에는 더 내려갈 것"이라고 전망했습니다. 경제전문가들과 시장은 연준이 다음달 금리를 25bp 추가 인하할 것으로 예상해 왔지만 파월 의장의 발언이 나온 직후 12월 금리 인하 가능성은 뒷걸음했습니다.