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코로나19 오미크론의 하위 계통 변이인 스텔스 오미크론 BA.2가 미국에서 우세종으로 올라섰습니다.

질병통제예방센터(CDC)는 어제(29일) 지난 20일에서 26일 기준, 코로나19 신규 확진자 중 BA.2 감염자의 비중이 55%를 차지했다고 밝혔습니다.  

지난달 초만 해도 신규 확진자 중 BA.2 감염자의 비중은 1%에 불과했지만 2주마다 감염자 비중이 2배씩 늘어났고 급기야 50%를 훌쩍 넘겼습니다.

BA.2는 기존 오미크론 변이(BA.1)보다 감염력이 30%가량 높은 것으로 알려져 있습니다. 다만 BA.2가 빠르게 확산하고 있지만, 미국의 코로나19 상황은 안정되고 있습니다. 7일간 일평균 코로나19 확진자는 2만9000여명으로 2주 전보다 11% 줄었습니다. 

다만 BA.2가 코로나19 재유행을 가져올지에 관해서는 전문가마다 의견이 분분합니다. 마이클 오스터홈 미네소타대 전염병학 교수는 “BA.2가 미칠 영향을 파악하기에는 아직 불명확하다”며 “이전에 국민들은 백신 접종이나 감염으로 면역력이 높은 수준이었으나 오미크론 파동을 피하지 못했다”고 밝혔습니다. 

반면 앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장은 이달 초 “미국에서 확진자가 다시 늘어날 수는 있지만 또 다른 팬더믹(대유행)이 오진 않을 것”이라며 코로나19 관련 규제를 재도입할 필요가 없다고 주장했습니다.

코로나 19  예방 생활수칙 (CDC제공)

• CDC는 코로나19 전염률이 높은 지역에서는 백신 접종을 마친 사람도 실내외 공공장소에서 마스크를 착용할 것을 권고하고 있습니다.
• CDC는 예방접종 상태와 상관없이 모든 교사, 직원, 학생 및 학교 방문객에게 실내 마스크 착용을 권고하고 있습니다. 
• 코로나 19가 의심되거나 확진자와 접촉한 사람은 3-5일 이내에 검사를 실시하고 14일 또는 음성 검사 결과를 받을 때까지 마스크를 착용할 것을 권고하고 있습니다.
• 무증상 감염자의 경우에는 5일간 격리를 권고하고 있으며, 격리 기간이 끝난 뒤에도 추가로 5일간 마스크를 착용해야 합니다. 
• 백신 미접종자와 접종 완료 후 6개월이 지난 사람도 확진자 접촉 후 5일간 격리한 뒤 추가로 5일간 마스크를 쓸 것과 격리할 수 없는 상황이면 10일간 마스크를 착용할 것을 권고하고 있습니다.
  
• 미국으로 들어오거나 미국 내를 이동하거나 미국에서 출발하는 비행기, 버스, 기차, 기타 대중교통수단을 이용할 때 그리고 공항, 역 등 교통 허브에서는 마스크 착용이 필수입니다. 
• 미국행 항공편에 탑승하기 전 1일 이내에 (백신 접종 상태와 관계없이) COVID-19 바이러스 검사를 받아야 합니다. 비행기 탑승 전에 항공사에 음성 확인서를 제시해야 합니다.