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달라스 경찰이 최근 노숙자 캠프 철거 과정에서 수십 명에게 지퍼타이 수갑을 채우며 단속을 벌였다는 비판이 제기되고 있습니다.

지난 1월 22일, 달라스 남부의 한 고가교 아래 노숙자들이 모여 있던 곳에서 경찰과 시 관계자들이 대규모 단속을 실시했습니다.

이 과정에서 약 50명 안팎의 노숙자들에게 지퍼타이 형식의 임시 수갑을 채우고, “쉘터를 갈 것인지, 아니면 체포될 것인지”를 선택하라는 식으로 대응한 것으로 알려졌습니다.

단속 대상자들은 경찰이 갑자기 들이닥치면서 그나마 가지고 있던 담요나 침낭, 의복 같은 개인 소지품까지 잃었다고 호소하고 있습니다.

지역의 한 비영리단체 관계자는 이번 작전이 현장 인력과 시·경찰 간 조정 부족으로 인해 급하게 이뤄졌다며, 노숙자에게 서비스를 제공하고 공공안전 문제를 동시에 해결하는 방식의 접근이 필요하다고 지적했습니다.

달라스 시 관계자와 경찰은 이번 단속이 공공 안전과 질서 유지 차원에서 시행됐다고 밝혔지만, 노숙자 인권 단체와 주민들 사이에서는 과도한 강제 조치라는 비판이 이어지고 있습니다.

이번 사안은 노숙자 문제 해결과 공공 안전 사이의 균형을 어떻게 맞출 것인지에 대한 지역 사회의 논쟁을 다시 불러일으키고 있습니다.


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