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한국 축구 간판 손흥민이 이례적으로 후반 교체 출전한 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼가 안방에서 맨체스터 시티(맨시티)에 무릎을 꿇었다.

토트넘은 27일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-2025 EPL 27라운드 홈 경기에서 맨시티에 0-1로 졌다.

24, 25, 26라운드에서 브렌드퍼트, 맨체스터 유나이티드, 입스위치를 2-0, 1-0, 4-1로 제압했던 토트넘은 4연승은 이루지 못하고 리그 13위(10승 3무 14패·승점 33)에 머물렀다.

반면 맨시티는 지난 24일 리버풀전 0-2 완패의 아픔을 씻어내고 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출의 마지노선인 4위(14승 5무 8패·승점 47)를 지켰다.

안지 포스테코글루 토트넘 감독은 주장 손흥민을 선발 명단에서 빼고, 브레넌 존슨과 윌슨 오도베르 등 부상을 털어내고 복귀한 선수들을 먼저 출전시켰다.

손흥민이 리그 경기 선발 명단에서 빠진 건 올해 초 뉴캐슬과 20라운드 홈 경기 이후 처음이다.

손흥민과 데얀 쿨루세브스키 등 주요 공격 자원이 벤치에서 시작한 토트넘은 포스테코글루 감독의 기대와 달리 전반 크게 밀렸다.

경기 시작 12분 만에 맨시티 에이스 엘링 홀란에게 실점하는 등 7개 슈팅과 4개 유효슈팅을 얻어맞으며 수세에 몰렸다.

홀란은 전반 12분 역습 끝에 제레미 도쿠가 왼 측면에서 중앙으로 붙여준 패스를 논스톱 슈팅으로 마무리해 리그 20호 골을 신고했다.

이로써 홀란은 EPL에서 '3시즌 연속 20골' 기록을 세웠다. 올 시즌 득점 선두 무함마드 살라흐(리버풀·25골)와 격차도 5골로 줄였다.

후반 시작과 함께 토트넘이 공 점유율을 회복하면서 공세로 전환했으나 이렇다 할 득점 기회를 잡지는 못했다.

포스테코글루 감독은 후반 22분 손흥민, 쿨루세브스키, 제드 스펜스를 동시에 투입하며 답답한 경기 양상의 변화를 꾀했다.

왼 측면 공격수로 그라운드를 누빈 손흥민은 스펜스와 호흡을 맞춰 맨시티의 오른 측면 후방을 집요하게 공략했다.

토트넘은 손흥민 등 공격수들을 투입해 공격을 활발하게 전개했으나 문전 마무리에 실패해 동점 골을 넣지 못했다.

후반 30분이 넘어가면서 맨시티가 '굳히기'에 들어가자 포스테코글루 감독은 후반 37분 윙어 티모 베르너까지 투입했다.

이에 따라 손흥민이 스트라이커로 포지션을 변경, 이전보다 적극적으로 상대 골문을 위협했다.

중앙으로 이동한 손흥민에게 후반 39분 절호의 기회도 찾아왔다. 역습 상황에서 오른 측면을 한껏 내달린 존슨이 문전으로 내준 패스를 쇄도하던 손흥민이 논스톱 슈팅으로 연결했다.

예리한 슈팅이 맨시티 골대 하단 구석으로 빨려 들어가는 듯했으나 몸을 날린 골키퍼 에데르송이 어렵게 쳐내 토트넘이 아쉬움을 삼켰다.

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