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모든 것이 큰 것으로 유명한 텍사스에서 빼놓을 수 없는 것이 바로 텍사스 스테이트 페어다. 텍사스 스테이트 페어는 총 277에이커 규모의 페어 파크(Fair Park)에 위치하며, 여러 건물들과 빈 공간들로 구성된다. 또한 텍사스에서 가장 키가 큰 카우보이로 55인치 높이를 자랑하는 ‘빅 텍스(Big Tex)’도 만나볼 수 있다.  

24일간 열리는 텍사스 스테이트 페어는 미국에서도 가장 오래된 전통 있는 행사이며, 다양한 활동과 가족 친화적인 분위기로 많은 사람들의 사랑을 받고 있다. 

‘지구에서 가장 텍사스적인 곳’을 경험할 수 있는 텍사스 스테이트 페어를 효과적으로 즐길 수 있는 방법을 알아 보자.  

정리 KTN 보도 편집국

▣▣ 위치 및 기간

올해 텍사스 스테이트 페어는 9월 30일(금)부터 10월 23일 (일)까지 달라스 남부에 위치한 페어 파크에서 열린다. 주차 및 게이트 오픈 시간은 매일 오전 9시다. 텍사스 스테이트 페어 공식 주차 가격은 20달러지만 주변 주차 가능 지역에 따라 가격은 차이가 있다. 그리고 현금만 사용할 수 있다. DART를 이용할 경우 그린 라인에 있는 페어 파크 역(Fair Park Station)과 MLK 주니어 역(MLK Jr. Station)에서 하차하면 페어 입구를 쉽게 찾아갈 수 있다. 

▣▣ 다양한 음식들

텍사스 스테이트 페어에서 빼놓을 수 없는 것이 바로 음식이다. 매년 빅 텍스 초이스 어워드(Big Tex Choice Awards)가 인정한 최신 유행의 튀김들과 최고의 맛과 품질을 자랑하는 음식들이 나온다. 2022년 텍사스 스페이트 페어에서 만나볼 음식들로는 튀긴 샤퀴테리 보드(charcuterie board), 튀긴 라자냐 볼, 그리고 튀긴 록키 로드, 브루키 몬스터와 같은 달콤한 과자 등이 있다. 

▣▣ 끝없이 이어지는 즐길 거리

텍사스 스테이트 페어는 남녀노소 모두 신나게 즐길 수 있는 활동들과 공연들로 가득하다. 가족 친화적인 활동들로는 월드 오브 매직 쇼(World of Magic Show)와 온코 페팅 동물원(Oncor Petting Zoo)이 있다. 만약 저녁 늦게까지 페어에 남아 있을 계획이라면 큰 풍선들과 코스튬을 입은 캐릭터 등이 가득한 별빛 밤 퍼레이드(Starlight Parade)를 놓치지 말자. 자동차와 미식축구 팬이라면 텍사스 오토쇼(Texas Auto Show)와 매년 열리는 레드 리버 쇼다운(Red River Showdown)을 추천한다. 올해는 텍사스 대학교(University of Texas)와 오클라호마 대학교(University of Oklahoma)가 서로 격돌한다. 

▣▣ 가축과 농업에 대해 배우기

텍사스는 가축과 농업 분야에 풍부한 역사를 갖고 있기 때문에 별도의 여행이나 계획을 세우지 않고도 텍사스 스페이트 페어에서 이런 분야에 대해 조금이나마 공부를 할 수 있다. 

텍사스 주 전역에서 모여든 가축 전시 업체들은 시합에서 자신의 다양한 가축들을 자랑할 것이다. 방문 전에 경기 시간을 꼭 확인하는 것이 좋다. 더불어 가축 분만 외양간 체험(Livestock Birthing Barn)을 할 수 있고, 다양한 품종의 배양 과정도 배울 수도 있다. 

▣▣ 텍사스 스타에서 도시 전경 즐기기

텍사스 스테이트 페어에서 가장 인기있는 놀이기구로 알려진 텍사스 스타(Texas Star)는 20층 높이에서 스테이트 페어 장소와 달라스 다운타운을 한 눈에 내려다볼 수 있는 12분 체험을 제공한다. 

날씨가 맑은 날에는 좀 더 먼 곳에 위치한 도시들은 물론, AT&T 스타디움도 발견할 수 있을 것이다. 

▣▣ 미드웨이에서 더 많은 놀이기구와 게임 즐기기

스릴감 넘치는 활동들을 좋아한다면 스테이트 페어 미드웨이를 적극 추천한다. 

이곳에서 스릴웨이, 키드웨이, 그리고 1914년 덴첼 회전목마(1914 Dentzel Carousel)를 포함해 70여종의 놀이기구를 이용할 수 있다. 놀이기구 줄을 서기 전에는 승차권을 미리 구입해야 하며, 페어 주변 부스나 온라인으로 살 수 있다. 

미드웨이 내 게임들은 부스나 키오스크에서 구입한 빅 텍스 게임 카드(Big Tex Game Card)를 제시한 후에 이용 가능하다. 

▣▣ 장소가 주는 즐거움

페어 파크는 페어 시즌에 체험할 수 있는 각종 문화 활동들을 제공한다. 

페어 파크는 미 국립 역사 기념물(National Historic Landmark)이자 미국에서 가장 큰 예술 데코 건축물의 본거지다. 서남부 지역에서 유일한 아프리카 아메리칸 박물관(African American Museum)은 페어 기간 동안 매일 개방되며, 어린이 수족관(Children's Aquarium)은 연중무휴 오전 9시부터 오후 5시까지 문을 연다. 

마지막으로 텍사스 디스커버리 가든(Texas Discovery Gardens)은 페어가 열리는 24일간 50% 할인된 가격으로 입장권을 판매한다. 이곳은 각종 동식물을 가까이에서 볼 수 있는 최적의 장소 중 하나로 손꼽히고 있다.