달라스 바이오기업 콜로설, ‘껍질 없는 병아리 부화’ 성공

달라스를 거점으로 둔 생명공학 기업 ‘콜로설 바이오사이언스’(Colossal Biosciences)가 멸종 조류 복원 연구 과정에서 중요한 돌파구를 마련했다고 발표했습니다.

달라스 모닝뉴스에 따르면 콜로설은 최근 인공 환경에서 껍질 없이 병아리를 부화시키는 데 성공했다고 밝혔습니다. 회사 측은 이번 기술이 앞으로 멸종된 대형 조류 복원 연구에 핵심 역할을 할 수 있다고 설명했습니다.

콜로설은 현재 뉴질랜드에서 수백 년 전 멸종한 초대형 새 ‘모아’, Moa 복원 프로젝트를 진행 중입니다. 모아는 키가 최대 3미터에 달했던 거대한 날지 못하는 새로 알려져 있습니다.

이번 실험은 기존 달걀 껍질 대신 특수 인공 환경에서 조류 배아를 성장시키는 방식으로 진행됐습니다. 연구진은 이를 통해 희귀 조류나 멸종 종 복원 가능성을 더욱 넓힐 수 있다고 보고 있습니다.

콜로설은 매머드와 도도새 복원 프로젝트로도 잘 알려진 기업인데, 이번 성과를 계기로 조류 유전공학과 멸종 복원 기술 경쟁이 한층 가속화될 것이라는 전망이 나오고 있습니다.

다만 일부 과학자들은 윤리 문제와 생태계 영향 등을 이유로 신중한 접근이 필요하다고 지적하고 있습니다.                   

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