美 인플루언서 다람쥐 ‘땅콩이’ 강제 안락사

소셜미디어에서 인기를 누린 미국 뉴욕주의 다람쥐 ‘땅콩이'(Peanut)가 광견병 바이러스 확산 위험이 있다는 이유로 압류돼 주 정부에 의해 안락사 처분됐다는 보도가 나왔습니다. 

2일 CBS방송에 따르면 뉴욕주 환경보호국은 지난달 30일 뉴욕주 파인시티에 있는 마크 롱고의 자택과 농장에서 다람쥐 ‘땅콩이’를 압류했다고 전했습니다. 

이 동물이 광견병 바이러스를 인간에게 전파할 수 있다는 우려에서였습니다. 환경보호국은 성명을 통해 “이번 조사 과정에서 한 사람이 다람쥐에게 물리기까지 했다”면서 “광견병 검사를 위해 안락사됐다”고 밝혔습니다. 

귀여운 외모의 ‘땅콩이’는 인스타그램에서 사람들에게 재롱을 떠는 영상들이 화제가 되며 큰 인기를 끌었습니다. 

롱고 씨는 땅콩이의 인스타그램을 통해 “그들의 동정심에 호소했지만 간곡한 요청을 무시하고 (안락사를 결정해) 우리를 큰 충격과 슬픔에 빠뜨렸다”고 비난했습니다. 

땅콩이를 보호해온 롱고 씨는 주정부를 상대로 법적 조치에 나설 계획이라고 CBS는 전했습니다. 땅콩이의 안락사 소식이 전해지자 소셜미디어에서는 주 정부의 조치가 지나치다는 비난 여론이 일었습니다.

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