북텍사스 ‘계란 부족 현상’ 지속 … “조류 독감으로 인해 산란계 감소”

최근 북텍사스를 포함한 미국 전역에서 계란 부족 현상이 계속되고 있습니다. 

주요 식료품 매장에서는 계란 구매에 제한을 두기도 했으며, 월마트에서는 현재 12개(dozen) 한 판의 계란 가격이 약 4달러 15센트에 달하고 있습니다. 연방 노동통계국(BLS)에 따르면 지난 12월 기준 계란 12개의 평균 가격은 3달러 65센트에서 4달러 15센트로 상승해, 전월보다 무려 13.7%나 올랐습니다.

계란 공급이 줄어든 주된 이유는 조류 독감으로 인해 산란계가 감소했기 때문입니다. 텍사스 A&M 대학교 데이비드 앤더슨 교수는 “2022년에 시작된 고병원성 조류 인플루엔자가 계란 농장을 강타하면서 생산량이 크게 감소했다”고 밝혔습니다. 

실제로 지난 1년간 미국에서는 4천만 마리 이상의 산란계를 잃은 것으로 집계됐습니다. 

미국계란위원회(American Egg Board)의 에밀리 메츠 최고경영자(CEO)는 “일부 지역에서는 간헐적인 계란 부족 현상이 나타나고 있지만, 동시에 소매점에서 판매되는 계란의 양은 22개월 연속으로 전년 대비 증가했다”며 “특히 겨울 휴일 시즌 동안 제빵과 연회 준비로 인해 계란 수요가 크게 늘었다”고 설명했습니다. 

한편 연휴 시즌이 지나면서 계란 공급은 다소 안정을 찾을 것으로 전망됩니다. 북텍사스의 크로거와 H-E-B 대변인들은 “공급이 점차 안정화되며 계란을 지속적으로 제공할 수 있을 것”이라고 밝혔습니다.

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