북텍사스 아동 성착취 실태 드러나…109명 구조, 244명 체포

북텍사스 전역에 퍼진 아동 성착취의 실태가, 109명의 아동이
구조되고 244명이 체포된 이번 대규모 수사를 통해 드러났습니다. 

‘소테리아
실드 작전(Operation Soteria Shield)’은 지난 4월부터 한 달간 연방과 지역 사법당국이 공조해 진행한 수사로, 70개 이상의 법집행기관이 참여했습니다. 이번 작전을 통해 구조된 아동 가운데 상당수는 실종 신고가 되어 있지 않았고, 학대
사실조차 당국에 알려지지 않았던 사례들이었습니다. 

플레이노 경찰국 댄 커티스(Dan
Curtis) 부국장은 “이들은 그 누구에게도 피해를 말할 기회가 없었던 아이들”이라고
밝혔습니다. 수사 결과, 수 테라바이트에 달하는 성착취 영상이 압수됐으며,
대부분의 범인들은 SNS나 온라인 게임 플랫폼을 통해 피해 아동에게 접근한 뒤 노출
사진과 영상을 요구했던 것으로 드러났습니다. 

달라스 FBI 조셉 로스록(Joseph
Rothrock) 책임자는 “이제는 낯선 이가 길거리에서 접근하는 시대를 넘어,
온라인을 통해 가정 안으로 위협이 파고들고 있다”고 경고했습니다. 

당국은 부모들에게
보호자 통제 기능 설정과 자녀와의 꾸준한 대화를 당부하며, 온라인 성범죄의 위협은 여전히 현재진행형이라고
강조했습니다.

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