스페이스X, 민간인 사상 첫 우주유영 시작

우주기업 스페이스X는 달라스 시간으로 오늘 5시 12분 민간인 사상 최초의 우주유영이 시작됐다고 밝혔습니다. 

인류 역사상 미 항공우주국(NASA) 등 정부 기관에 소속된 전문 우주비행사가 아닌 민간인이 우주 유영에 나서는 것은 이번이 처음입니다.  

스페이스X 홈페이지에 생중계된 장면을 보면 ‘폴라리스 던'(Polaris Dawn) 임무를 이끄는 재러드 아이작먼은 사전 준비 절차를 거친 뒤  5시 50분 우주캡슐 ‘드래건’의 문을 열고 우주로 몸을 내밀었습니다.  

스페이스X가 개발한 외부 활동(EVA) 전용 우주복을 입은 아이작먼은 한손으로 ‘스카이워커’라는 이름의 해치에 부착된 구조물을 잡고 약 730㎞ 고도에서 시속 2만5천∼2만6천㎞로 움직이는 우주선 위에 홀로 서는 경험을 했습니다. 

한손은 구조물을 잡고 있었지만, 다른 손은 자유롭게 움직여 보였고 화면 맞은편에는 푸른 지구의 모습이 보였습니다. 

아이작먼은 10분 가량 선체 외부에 머물며 우주공간에 체류한 뒤 선내로 돌아왔습니다. 

이어 이스페이스X 소속 엔지니어 새라 길리스가 배턴을 이어받아 역시 10∼20분간 우주유영을 실시했습니다. 

아이작먼과 길리스가 우주 유영을 하는 동안 나머지 두 명은 우주선 안에서 공기와 전력 등을 공급하는 역할을 맡았습니다.

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