텍사스 I-35 트럭에서 23명 이민자 발견… 운전자 체포

텍사스 남부 I-35에서 트랙터-트레일러 내부에 숨겨진 23명의 이민자가 발견된 사실이 공개되면서 지역사회에 깊은 우려를 낳고 있습니다.

주경찰은 지난 11월 28일 오후, 라 살 카운티 일대에서 트럭을 정차시킨 뒤 내부를 확인해 밀수 정황을 포착했습니다. 조사 결과, 트럭은 갓길 주행 위반으로 정차됐고, 운전자는 상업용 운전면허조차 없는 상태였습니다.

텍사스 공공안전국 DPS 요원과 국경순찰대 K-9 팀이 슬리퍼룸을 수색한 끝에 니카라과·과테말라·엘살바도르·온두라스·멕시코 출신의 성인 23명이 숨겨져 있는 것이 확인됐습니다. 이들은 모두 미 국경순찰대로 넘겨졌습니다.

라레도에 거주하는 24세 운전자 존 데이비드 아마야는 현장에서 바로 체포됐습니다. 그는 ‘인신 밀수’ 23건으로 기소됐으며, 텍사스주 법에 따라 유죄가 인정될 경우 최소 10년의 징역형이 내려질 수 있습니다.

이번 사건은 그렉 애벗 주지사가 2023년에 서명한 강화된 밀수 처벌법 이후, 오퍼레이션 론스타 지역 단속이 얼마나 집중적으로 이뤄지고 있는지를 보여주는 사례로 해석됩니다.

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