발로건 출전정지 유예 논란… 벨기에 “정치가 축구 흔들었다”

미국 축구대표팀 스트라이커 폴라린 발로건의 출전정지 징계가 전격 유예되면서, 국제 축구계가 거센 논란에 휩싸였습니다.

특히 미국과 16강전을 앞둔 벨기에는 “축구의 기본 규칙이 정치적 압력에 무너졌다”며 강하게 반발하고 있습니다. 논란의 중심에는 도널드 트럼프 대통령과 잔니 인판티노 국제축구연맹, FIFA 회장이 있습니다.

발로건은 직전 경기에서 레드카드를 받아 원칙적으로 최소 한 경기 자동 출전정지 대상이었습니다. 하지만 FIFA는 미국과 벨기에의 16강전을 불과 하루 앞두고, 발로건의 징계를 1년간 유예했습니다.

언론들은 트럼프 대통령이 인판티노 FIFA 회장에게 직접 전화해 판정을 재고해달라고 요청했다고 보도했습니다. 이에 대해 벨기에 사회당은 “부끄러운 줄 알라”며 강도 높은 성명을 냈습니다.

유럽축구연맹, UEFA도 이례적으로 FIFA를 정면 비판했습니다. 제프 블라터 전 FIFA 회장 역시 소셜미디어에 “레드카드는 정치적 전화 한 통으로 취소되는 것이 아니다”라며 FIFA를 질타했습니다.

FIFA는 18명으로 구성된 징계위원회가 독립적으로 결정했다고 해명했습니다. 벨기에축구협회는 즉각 FIFA 항소위원회에 항소를 제기했습니다.

이번 사태는 FIFA가 정치적 압력에 굴복했는지, 월드컵의 공정성과 신뢰가 훼손됐는지를 둘러싼 국제적 파문으로 번지고 있습니다.

DK NET 달라스 코리안 라디오