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12월 텍사스의 하늘은 한층 더 푸르고 공기는 상쾌해진다. 이 시기는 ‘캠핑의 황금기’라 불릴 만큼 가족과 함께 야외로 떠나기 좋은 계절이다. 

DFW 지역 주변에는 텐트를 치거나 RV를 세우고, 혹은 오두막을 빌릴 수 있는 다양한 캠프장이 즐비하다. 짐을 꾸리고 텍사스의 광활한 자연 속으로 나가보자.

로이드 파크 (Loyd Park) | 그랜프래리

3401 Ragland Road, Joe Pool Lake

DFW 중심부에 자리한 로이드 파크는 791에이커 규모의 넓은 부지와 텍사스 본연의 자연풍광을 자랑한다. 221개의 캠프사이트는 콘크리트 패드, 수돗물, 피크닉 파빌리온, 숯불그릴과 모닥불용 화덕 등 편의시설이 잘 갖춰져 있다. 텐트나 RV 대신 좀 더 편안한 숙소를 원한다면 오두막도 대여할 수 있다.

요금은 차량 1대당 6명까지 하루 15달러, 추가인원은 1인당 2달러이며, 5세 이하 어린이는 무료다. 오두막은 규모와 계절에 따라 요금이 다르다.

윌로 그로브 파크 (Willow Grove Park) | 레이크 달라스

212 Main St, Lake Lewisville

도심을 벗어나 잠시 휴식하고 싶다면 레이크 루이스빌 호숫가의 윌로 그로브 파크가 제격이다. 낚시, 다목적 산책로, 놀이터, 배구 코트, 모닥불 장소 등이 마련돼 있다. 

RV 전용구역 15곳은 전기와 수도연결이 가능하며, 원시형 사이트는 선착순으로 이용할 수 있다. 현장에는 화장실도 설치돼 있다. 레이크 달라스 주민은 주차가 무료이며, 비거주자는 하루 5달러의 주차권을 구입해야 한다.

머렐 파크 (Murrell Park) | 플라워 마운드

880 Simmons Road, Lake Grapevine

레이크 그랩바인의 북쪽 절벽 위에 자리한 머렐 파크는 가족단위 소풍이나 주말야영에 이상적이다. 보트 진입로, 하이킹과 자전거 트레일, 낚시터가 잘 갖춰져 있으며, 대부분의 야영장에는 탁자와 화덕이 있고 나무그늘이 많다. 

전기연결은 없지만 조용한 자연을 즐길 수 있다. 식사가 번거롭다면 가까운 음식점으로 이동하면 된다. 숙박비는 야영장 1박에 10달러다.

시더힐 주립공원 (Cedar Hill State Park) | 시더힐

1570 W. FM 1382, Joe Pool Lake

야영 뿐 아니라 하이킹, 자전거 타기, 피크닉, 지오캐싱, 야생관찰 등 다양한 활동을 즐길 수 있다. DORBA 트레일이라 불리는 자전거와 하이킹 코스는 1,200에이커를 가로지르며, 낚시 애호가라면 7,500에이커 규모의 조 풀 호수에서 농어, 크래피, 메기 등을 잡을 수 있다.

350개의 야영장에는 수도와 전기시설이 있으며, 그중 150곳은 하수연결까지 가능하다. 입장료는 13세 이상 1인당 하루 5달러, 12세 이하 무료이며, 입장권과 숙박은 사전예약이 필요하다.

레이 로버츠 레이크 주립공원 (Ray Roberts Lake State Park) | 파일럿 포인트

100 PW 4137 (FM 455 입구)

메트로플렉스의 복잡함을 벗어나고 싶다면 레이 로버츠 레이크 주립공원이 정답이다. 지오캐싱, 하이킹, 낚시, 백패킹 등 다양한 체험이 가능하며, 어린이용 낚시연못도 있다. 

호숫가에 앉아 조용히 새소리를 듣는 것만으로도 충분한 휴식이 된다. 야영장에 머물거나 숙박업소에서 묵을 수도 있다. 입장료는 13세 이상 하루 7달러, 12세 이하 무료이며, 방문 전 온라인 또는 전화 예약이 필요하다.

다이노서 밸리 주립공원 (Dinosaur Valley State Park) | 글렌 로즈

1629 Park Road 59

달라스에서 남서쪽으로 약 한 시간 거리, 그리고 시간상으로는 1억 1,300만년을 거슬러 올라가는 곳이다. 실제 공룡 발자국이 남아 있어 아이들에게 인기이며, 석회암 지대에는 다양한 식물과 야생동물이 서식한다. 

원시형 도보 사이트, 전기연결 야영장, 단체 야영구역 등 선택의 폭이 넓고, 어린이를 위한 승마체험도 운영된다. 입장료는 13세 이상 하루 7달러, 12세 이하 무료이며, 입장권은 사전예약이 필요하다.

클리번 주립공원 (Cleburne State Park) | 클리번

5800 Park Road 21, Cedar Lake

포트워스에서 남서쪽으로 약 30분 거리의 이곳은 평화롭고 아늑한 야영명소다. 약 13마일에 달하는 산책로를 따라 걸으며 지오캐시를 찾거나, 자연 속에서 여유로운 하룻밤을 보낼 수 있다. 

낚시터와 피어가 마련돼 있는데, 낚시장비는 무료대여가 가능하며 면허도 필요 없다. 여름철에는 116에이커의 맑은 호수에서 수영도 가능하다. 

모든 야영장은 수도와 전기가 제공되며, 일부는 하수시설도 있고, 오두막을 예약할 수도 있다. 입장료는 13세 이상 하루 5달러, 12세 이하 무료이며, 온라인이나 전화로 예약해야 한다.

히커리 크릭 캠프그라운드 (Hickory Creek Campground) | 히커리 크릭

1801 N. Mill St, Lake Lewisville

“캠핑은 하고 싶지만 뜨거운 샤워는 포기 못 하겠다”는 사람에게 적합한 곳이다. 히커리 크릭 야영장은 샤워실 등 편의시설이 잘 갖춰져 있으며, 낚시, 보트, 수상레저, 골프, 승마 등 다양한 활동을 즐길 수 있다. 121개의 야영장은 전기와 수도연결이 가능하며, 숙박요금은 전기와 수도연결을 포함해 1박에 28~30달러다.

캠핑을 떠나기 전, 기억할 것들

우선 예약은 필수다. 대부분의 주립공원은 온라인 사전 예약체계를 운영하며, 당일 현장입장은 제한될 수 있다. 기본수칙도 잊으면 안 되는데, 쓰레기는 반드시 되가져가고, 지정된 장소 외에서의 불 사용은 금지되어 있다.

자연보호 역시 중요하다. 야생동물을 방해하지 말고, 식물채취도 삼가야 한다. 또 텍사스의 날씨는 가을에도 일교차가 크기 때문에 얇은 옷과 두꺼운 외투를 함께 챙기자. 아울러 일부 공원은 전기연결이 없는 구역도 있으므로, 야간조명과 휴대용 배터리를 준비하는 것이 좋다.

준비가 됐다면 이제 가을밤의 선선한 공기와 모닥불의 온기를 느끼며 텍사스의 자연을 누려보자. 이번 주말, 당신의 텐트를 펼칠 곳은 어디인가?