미국 식료품 소비 둔화 심화 … 소비자들 구매 수량 줄이며 식품업계 압박

미국 소비자들의 장바구니가 점점 가벼워지고 있습니다. 가격은 계속 오르고 있지만, 소비자들이 구입하는 식료품 수량이 줄어들면서 전체 식료품 판매도 감소세로 돌아섰습니다.

컨설팅업체 베인앤드컴퍼니(Bain & Company)가 닐슨IQ(NielsenIQ) 데이터를 분석한 결과, 2026년 6월 식료품 판매 수량(Units)은 지난해 같은 기간보다 1.8% 감소했습니다. 1년 전인 2025년 6월에는 0.1% 증가했던 것과 비교하면 큰 폭의 하락입니다.

식료품 가격은 여전히 전년 대비 2~3% 정도 오르고 있지만, 소비자들이 물건을 덜 사면서 가격 상승 효과만으로는 매출 감소를 막지 못하고 있습니다.

베인앤드컴퍼니의 커트 그리첼(Kurt Grichel)은 “2019년에는 300달러면 장을 볼 수 있었지만 지금은 같은 장보기에 400달러가 든다”며 “고소득층조차 가격 부담을 느끼기 시작하면서 더 저렴한 곳을 찾아 쇼핑하는 현상이 나타나고 있다”고 설명했습니다.

소비 위축의 원인

베인은 여러 요인이 동시에 소비를 압박하고 있다고 분석했습니다.

• 2019년보다 식료품 가격이 약 33% 상승
• 휘발유 가격 급등
• SNAP(미국 저소득층 식품지원 프로그램) 혜택 축소 및 자격 강화
• 전반적인 생활비 부담 증가

베인의 5월 소비자 조사에 따르면,

• 미국인의 80%가 지출을 줄이려 노력하고 있으며,
• 28%는 식료품 구매를 줄이고 있다고 답했습니다.

절약 방법으로는

• 56%가 더 저렴한 브랜드(자체 브랜드 포함) 구매
• 49%가 구매 수량 감소
• 44%가 쿠폰과 할인행사 적극 활용

을 선택했습니다.

식품업체들도 영향

이 같은 소비 둔화는 식품 제조업체에도 영향을 주고 있습니다.

펩시코(PepsiCo)는 2분기 실적 발표에서 북미 지역 소비가 예상보다 약했다고 밝혔습니다.

• 북미 식품 매출 2% 감소
• 판매량은 사실상 제자리

라몬 라과르타 CEO는 “소비 상황이 예상보다 더 나쁘며, 특히 휘발유 가격 상승이 소비를 위축시키고 있다”고 말했습니다.

또한 소비자들의 가격 민감도가 높아지면서 할인 판매와 판촉 행사를 늘릴 수밖에 없었다고 설명했습니다.

유통업계도 가격 경쟁

이러한 상황 속에서 월마트(Walmart)와 크로거(Kroger) 등 대형 유통업체들은 가격 인하 경쟁에 나서고 있습니다.

월마트는 올여름

• 소고기
• 아이스크림
• 펩시코 제품
• 코카콜라 제품
• 자체 브랜드(Great Value)

등 다양한 품목의 가격을 인하했습니다.

업계에서는 이제 매출액 증가보다 판매 수량(Unit Growth)을 늘리는 것이 더 중요한 목표가 되고 있다고 평가합니다.

앞으로의 전망

베인앤드컴퍼니는 앞으로는 소비자가 자주 구입하는 핵심 생필품의 가격 경쟁력이 더욱 중요해질 것으로 전망했습니다.

대표적인 품목은

• 다진 소고기
• 닭고기
• 우유
• 계란

등입니다.

여기에 할인 행사, 멤버십 프로그램, 개인 맞춤형 쿠폰, 자체 브랜드(Private Label)를 결합해 소비자들에게 “합리적인 가격”이라는 신뢰를 주는 유통업체가 경쟁에서 유리할 것으로 분석했습니다.

핵심 요약

• 식료품 가격은 계속 오르지만 소비자는 물건을 덜 사고 있다.
• 6월 식료품 판매 수량은 전년 대비 1.8% 감소했다.
• 식료품 가격은 2019년보다 약 33% 비싸졌다.
• 미국인의 80%가 소비를 줄이고 있으며, 절반 이상은 저렴한 브랜드로 바꾸고 있다.
• 월마트와 크로거 등 대형 유통업체는 가격 인하와 할인 경쟁을 강화하고 있다.
• 앞으로는 매출액보다 실제 판매량을 늘리는 것이 식품업계의 가장 큰 과제가 될 것으로 전망된다.

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