텍사스 공립학교들, 높은 만성 결석률 … 수억 달러의 재정 손실

코로나19
팬데믹 이후 텍사스 공립학교들은 출석률이 완전히 회복되지 않아 수억 달러의 재정 손실을 겪고 있습니다. 

텍사스는 전체
등록 학생 수가 아닌 ‘평균 일일 출석률‘을 기준으로 예산을 지원하는 몇 안 되는 주 중 하나로, 이로 인해 코로나
19 팬데믹 후 급증한 만성 결석률이 공립 학교들에 큰 부담을 주고 있습니다. 

최근
발표된 분석에 따르면, 2022-2023 학년도 동안 텍사스 학생 5명 중 1명이 만성적으로 결석한 것으로 나타났습니다. 

출석률은 점차 회복 중이지만, 여전히 팬데믹 이전 수준에는 도달하지 못했습니다.
2019년 텍사스 주 전체 평균 일일 출석률은 약 92%였으나,
2022년에는 89%로 떨어졌고 현재는 91%로 약간 회복되었습니다. 출석률이 1%포인트 감소하는
것은 작은 차이로 보일 수 있으나, 이로 인해 주 정부의 예산 지원은 약 3억 8천만 달러 감소하게 됩니다. 

출석률이 계속해서 회복되지
않으면서, 의원들 사이에서는 학생 등록 수를 기준으로 한 예산 지원 방식으로 전환하는 방안이 논의되었지만,
정치적 지지를 얻지 못했습니다. 

로버트 니콜스 상원의원은 “등록 기반 시스템은 학생들을 출석하도록 독려하는 동기를 제거한다”며 반대 의견을 밝혔습니다.
그러나 텍사스 공립학교 지도자들은 학생들이 수업에 참여하도록 하기 위해 학생들의 집을 직접 찾아가는 등의 노력을 기울이고
있다고 반박했습니다.  

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