“텍사스, 빠른 인구 증가로 물 부족 사태 일어날 수도”

텍사스에서 최근 물 공급 예측과 인구 급증 문제가 주요 쟁점으로 떠오르고 있습니다. 

정치 싱크탱크인 ‘Texas2036’의 조사에 따르면, 유권자의 85%가 텍사스에서 물 부족 사태가 발생할 것을 우려하는 것으로 나타났습니다. 

현재 텍사스 인구는 2024년 기준 3,100만 명을 넘어섰으며, 텍사스 수자원 개발위원회의 2022년 보고서에 따르면 2070년에는 5,100만 명을 초과할 것으로 예상됩니다.

 반면, 같은 보고서는 2070년까지 주 전체의 수자원 공급량이 약 18% 감소할 것으로 전망했습니다. 텍사스 농업부 장관 시드 밀러는 인구 유입과 물 부족 문제를 두고 “매일 1,000명이 넘는 사람들이 텍사스로 이주하고 있다. 문제는 그들이 물을 가지고 오지 않는다는 것이다.”라고 밝혔습니다. 

특히 남서부 포트워스를 비롯한 일부 지역은 급격한 개발이 진행되면서 물 수요가 더욱 증가하고 있습니다. 2022년 수자원 계획에 따르면, 심각한 가뭄이 발생할 경우 조속한 조치가 취해지지 않는다면 2030년까지 극심한 물 부족 사태가 벌어질 수 있습니다. 

한편 텍사스 주 하원과 상원에서는 2023년 주민투표를 통해 승인된 ‘텍사스 물 기금(Texas Water Fund)’을 위한 안정적인 재원 마련을 목표로 하는 헌법 개정안을 발의했습니다.