트럼프 ‘유학생 압박’에 미국 유학 포기하는 인도 대학생들

도널드 트럼프 대통령 행정부가 외국인 유학생의 체류 자격을 잇따라 취소하자, 인도 학생들 사이에서도 미국 유학을 포기하려는 움직임이 확산되고 있습니다. 

트럼프 행정부는 반유대주의 척결과 불법 이민 차단 등을 명분으로 외국인 유학생의 비자를 취소하거나 신원 자료를 말소하고 있으며, 경범죄나 사유 불명으로 체류 자격이 박탈된 사례도 보고되고 있습니다. 

미 교육 전문매체 ‘인사이드 하이어 에듀케이션’은 최근 몇 주 사이 최소 1천300명의 유학생이 법적 지위를 잃었다고 전했습니다. 2024~2025학년도 기준, 미국 대학 국제 유학생 중 가장 큰 비중인 29.4%가 인도 출신으로 나타났습니다. 하지만 이제는 아이비리그 진학을 꿈꾸던 인도 학생들도 안전 문제를 이유로 진로를 재조정하고 있습니다. 전문가들은 유럽과 호주, 싱가포르, 홍콩 대학들이 이 기회를 통해 인도 유학생 유치에 나설 것으로 보고 있습니다. 

델리대학교 수미야 슈클라 부교수는 “아이비리그 출신이 아니면 미국에서도 취업이 쉽지 않다”며, 높은 학비와 불확실한 진로에 대한 부담이 커졌다고 말했습니다. 킹스 칼리지 런던의 하르쉬 판트 교수는 “미국 교육의 영향력은 여전하지만, 지금의 위기가 진정되기 전까지는 미국 유학 수요가 감소할 것”이라고 전망했습니다.

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