미중 정상회담 전망 속 외교·국방 연쇄 접촉…대만·남중국해 놓고 신경전

내달 한국에서 열리는 APEC 정상회의를 앞두고 미중 외교·국방 수장이 대만과 남중국해를 두고 신경전을 벌였습니다.

중국 외교 책임자 왕이와 둥쥔 국방부장은 각각 루비오 미 국무장관, 헤그세스 국방장관과 9~10일 양일간 통화하며 양국 입장을 주고받았습니다.

중국은 대만을 “핵심 이익 중의 핵심”으로 규정하고, 미국이 무력으로 대만 독립을 지원하는 시도를 좌절시킬 것이라고 경고했습니다. 남중국해 영유권 분쟁에 대해서도 역외 국가 개입은 허용할 수 없다는 입장을 분명히 했습니다.

미국은 중국과 충돌을 원하지 않는다면서도, 아시아·태평양에서 자국의 핵심 이익은 반드시 지켜내겠다고 맞섰습니다. 최근 개정된 고용·물가 지표 등 경제적 불확실성이 겹친 상황에서 미중 갈등이 다시 격화될 수 있다는 우려도 제기됩니다.

도널드 트럼프 행정부 2기 들어 두 정상이 아직 대면하지는 않았지만, 지난 6월 상호 초청 의사를 밝힌 만큼 APEC 전후 회담 가능성이 거론되고 있습니다.

국제사회는 이번 접촉이 양국 관계의 갈등 완화로 이어질지 주목하고 있습니다.

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