홍역 확산 속 백신 면제 간소화 추진…’텍사스 보건 논쟁 격화’

텍사스에서 아동 백신 접종 예외 절차를 간소화하려는 움직임이 홍역 확산 속에 논란을 일으키고 있습니다. 

휴스턴 기반의 공화당 소속 레이시 헐(Lacey Hull) 주 하원의원은, 부모들이 학교 백신 접종 면제 양식을 온라인으로 바로 다운받을 수 있도록 하자는 법안을 발의했습니다. 

현재는 주 보건부에 요청해 우편으로 받아야 하고, 공증까지 받아야 하는 복잡한 절차를 거쳐야 합니다. 

헐 의원은 이 법안이 “단순한 행정 효율화”를 위한 것이라며 백신 자체에 대한 논의는 아니라고 강조했습니다. 하지만 보건 전문가들은 백신 접종률이 더 떨어져 아동들이 질병에 취약해질 수 있다고 우려를 제기했습니다. 특히 민주당 의원들은 이 사안을 정당 대결로 몰고 가면 공중보건 전체가 위협받을 수 있다고 경고했습니다. 

반면, 백신 의무 반대 단체들은 현재 절차가 비합리적이라며 개정을 지지하고 있습니다. 텍사스에서는 이번 회기 동안 mRNA 코로나19 백신 금지, 백신 제조사에 대한 민사 책임 강화 등 다양한 백신 관련 법안들도 발의된 상태입니다. 

현재까지 텍사스에서는 660건 이상의 홍역 환자가 보고되면서, 백신 정책을 둘러싼 긴장이 더욱 고조되고 있습니다. 보건 당국은 지역사회 면역을 유지하기 위해 최소 95%의 백신 접종률이 필요하다고 강조하고 있습니다.

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