북텍사스 확산 ‘신형 슬롯머신’…합법성 두고 법적 논쟁 가열

북텍사스 지역에서 확산 중인 ‘신형 슬롯머신’을 두고, 불법 도박인지 합법적인 기술 게임인지 논란이 커지고 있습니다.

텍사스에서는 일반 카지노 슬롯머신이 원칙적으로 불법이지만, 최근 일부 게임 운영업체들은 새로운 형태의 기계를 들여와 식당과 스포츠바, 게임룸 등에 설치하고 있습니다. 이 기계들은 단순 운이 아니라 기억력이나 반응 속도 같은 요소가 포함돼 있어 “기술 게임”이라고 주장하고 있습니다.

실제로 동텍사스의 한 판사는 지난해 이 게임들이 ‘운’이 아닌 ‘기술’에 기반한 게임이라고 판단했고, 항소법원도 이를 인정하면서 업계가 더욱 빠르게 확산되고 있습니다.

하지만 북텍사스 지역 검찰들 사이에서는 대응 방식이 엇갈리고 있습니다. 일부 검찰은 사실상 불법 도박이라고 보고 단속 강화에 나서고 있지만, 다른 지역은 법적 해석이 명확하지 않다며 신중한 입장을 보이고 있습니다.

특히 이번 논란은 텍사스 내 카지노 합법화 논쟁에도 영향을 줄 가능성이 있다는 분석이 나오고 있습니다.

보수 성향 정치권과 반도박 단체들은 “법의 허점을 이용한 편법 영업”이라고 비판하고 있는 반면, 업계 측은 “새로운 오락 산업”이라며 규제 완화를 요구하고 있습니다.

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