급성장하는 텍사스, 치솟는 보육비에 가정·경제 모두 부담

텍사스의 급성장 속도와 달리, 어린이집 비용 부담은 여전히 커지며 가정과 지역 경제 모두에 압박을 주고 있습니다. 

비영리 정책 싱크탱크 텍사스 2036에 따르면, 텍사스에서 평균 보육비는 연간 1만 달러가 넘으며 이는 중간 가계소득의 약 13%에 해당합니다. 연방 기준을 크게 웃도는 수준입니다. 전문가들은 주 간 협력 부족을 핵심 원인으로 꼽습니다. 

교육청, 텍사스 워크포스 커미션, 보건복지위원회 등 여러 기관이 각기 다른 규정을 적용하면서 정책 목표조차 통일되지 못하고 있습니다. 실시간 보육 수요 데이터를 파악할 체계가 없다는 점도 문제로 지적됩니다. 기업들은 인력 확보가 어려워졌다고 호소하고, 부모들은 추가 근무나 직장 변경을 고민하는 상황입니다. 

올해 통과된 HB 3963과 HB 4903 등은 기관 간 조정과 데이터 통합을 목표로 하고 있어 개선 기대도 나오고 있습니다. 다만 지역별 상황 차이가 커 주 전체에 걸친 해법이 쉽지 않다는 분석입니다. 

텍사스 2036은 2026년 대규모 데이터 연구를 시작해 장기적 보육 접근성 확대 방안을 제시할 계획입니다.

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